Que faire à Carcassonne ? Parcourir la Cité médiévale et ses doubles remparts, visiter le château comtal et la basilique Saint-Nazaire, traverser le Pont Vieux vers la Bastide Saint-Louis, suivre le canal du Midi et partir à la découverte des châteaux cathares. Pour visiter Carcassonne, comptez un à deux jours, et davantage avec les environs ; les meilleures périodes sont mai-juin et septembre-octobre.
Carcassonne, dans l’Aude, se compose de deux villes : la Cité, forteresse médiévale sur sa colline, restaurée au XIXe siècle par Viollet-le-Duc, et la Bastide Saint-Louis, ville basse au plan en damier. La ville historique fortifiée est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, tout comme le canal du Midi qui la traverse. Ce guide réunit les visites, un programme de 1 à 4 jours, les excursions, le budget, les transports, où dormir et le climat mois par mois d’après Météo-France.
Carcassonne : fiche pratique
Accès depuis Paris : train avec ou sans correspondance selon les horaires, via Toulouse ou Narbonne ; ou vol vers Toulouse-Blagnac (Air France depuis Paris-CDG et Paris-Orly), puis train jusqu’à Carcassonne
Aéroport local : Carcassonne-Salvaza, surtout des vols low cost internationaux
Durée idéale : 1 à 2 jours pour la ville, 3 à 4 jours avec les châteaux cathares
Meilleure période : mai-juin et septembre-octobre
Formalités : aucune (territoire français) ; pièce d’identité pour l’hôtel
Monnaie : l’euro
Que faire à Carcassonne : les incontournables
La Cité médiévale et ses remparts
La Cité est entourée de deux enceintes séparées par des lices, avec une cinquantaine de tours. On y entre par la porte Narbonnaise, à l’est, ou par la porte d’Aude, côté Bastide. L’accès aux rues de la Cité et aux lices est gratuit ; elles se parcourent à pied en une heure ou deux. Les rues principales sont très commerçantes : pour la voir au calme, venez tôt le matin ou en soirée, quand les remparts sont éclairés.
Le château comtal et le tour des remparts
Le château comtal, géré par le Centre des monuments nationaux, est la seule partie payante de la Cité. La visite comprend le château, un musée lapidaire et un circuit sur une partie des remparts, avec des vues sur la Bastide et la Montagne Noire. Comptez une heure et demie à deux heures.
La basilique Saint-Nazaire
Dans la Cité, la basilique Saint-Nazaire-et-Saint-Celse associe une nef romane et un chœur gothique éclairé par de grands vitraux, parmi les plus anciens du Midi. L’entrée est libre en dehors des offices.
Le Pont Vieux et la Bastide Saint-Louis
Le Pont Vieux, piéton, enjambe l’Aude et offre la vue la plus connue sur la Cité. Il mène à la Bastide Saint-Louis, fondée au XIIIe siècle : place Carnot et sa fontaine de Neptune, marchés, halles, cathédrale Saint-Michel, musée des Beaux-Arts. Moins touristique que la Cité, c’est là que vit la ville.
Le canal du Midi
Le canal du Midi, œuvre de Pierre-Paul Riquet au XVIIe siècle, passe juste à côté de la gare. On peut le longer à pied ou à vélo sur ses chemins de halage, faire une croisière commentée depuis le port de Carcassonne, ou louer une pénichette sans permis pour quelques jours.
Le lac de la Cavayère
À quelques kilomètres au sud-est de la ville, le lac de la Cavayère dispose de plages surveillées en été, de sentiers et d’activités nautiques. C’est l’endroit où se rafraîchir en juillet-août, quand l’après-midi dépasse souvent 28 °C.
Les châteaux cathares
Les « châteaux cathares » sont des forteresses perchées des Corbières et de la Montagne Noire. Les plus proches sont les quatre châteaux de Lastours, à une vingtaine de kilomètres au nord. Plus au sud, Peyrepertuse et Quéribus dominent les Corbières, avec des vues jusqu’à la Méditerranée et aux Pyrénées. Leur accès demande une montée à pied et ils sont exposés au vent : prévoyez de bonnes chaussures et de l’eau.
Les villages et grottes des environs
Montolieu, « village du livre », compte de nombreuses librairies. L’abbaye de Lagrasse, dans un village classé, et l’abbaye de Fontfroide, près de Narbonne, se visitent en une demi-journée. Au nord, dans la Montagne Noire, le gouffre de Cabrespine et la grotte de Limousis sont deux cavités aménagées. Castelnaudary, à l’ouest de Carcassonne, revendique la paternité du cassoulet.
Combien de temps à Carcassonne : programmes de 1 à 4 jours
1 jour : la Cité et le château comtal le matin, la basilique, puis le Pont Vieux et la Bastide l’après-midi ; remontez dans la Cité le soir pour voir les remparts éclairés.
2 jours : ajoutez le canal du Midi (balade ou croisière) et le lac de la Cavayère, ou Montolieu et les châteaux de Lastours.
3 à 4 jours : une journée dans les Corbières (Lagrasse, Peyrepertuse, Quéribus) et une demi-journée à Narbonne, Fontfroide ou Castelnaudary.
Les meilleures périodes sont mai-juin et septembre-octobre. Le climat mêle influences méditerranéenne et océanique : des étés chauds et assez secs (près de 29 °C l’après-midi en juillet-août), des hivers doux mais humides et un vent fréquent, le cers (vent d’ouest) ou le marin (vent de sud-est). Juillet et août sont les mois les plus chauds et les plus fréquentés.
Mois
Max (°C)
Min (°C)
Pluie (mm)
Affluence
Prix
Verdict
Janvier
10,0
3,5
66,0
Très faible
Bas
⚠️ Frais et venté, Cité très calme
Février
11,4
3,5
46,6
Très faible
Bas
⚠️ Calme et assez sec, journées courtes
Mars
14,9
5,9
58,4
Faible
Bas
⚠️ Doux par moments, temps variable
Avril
17,7
8,1
71,4
Moyenne (Pâques)
Moyen
✅ Agréable pour marcher, quelques pluies
Mai
21,4
11,6
63,1
Moyenne (ponts)
Moyen
✅ Doux, idéal pour la Cité et les châteaux
Juin
25,9
15,1
46,8
Moyenne
Moyen
✅ Chaud sans excès, longues soirées
Juillet
28,8
17,3
30,1
Très forte
Élevé
⚠️ Le plus sec, mais chaleur et foule ; festival et feu d’artifice
Août
28,9
17,3
39,8
Très forte
Élevé
⚠️ Chaud et très fréquenté ; lac de la Cavayère
Septembre
24,8
14,1
48,4
Moyenne
Moyen
✅ Encore chaud, vendanges, moins de monde
Octobre
19,7
11,3
62,7
Faible
Moyen à bas
✅ Doux, idéal pour les randonnées dans les Corbières
Novembre
13,9
6,9
70,3
Très faible
Bas
❌ Mois le plus pluvieux de l’arrière-saison
Décembre
10,7
4,2
61,4
Faible
Bas
⚠️ Calme ; marché de Noël et animations de fin d’année
Températures et précipitations : normales 1991-2020 de Météo-France, station de Carcassonne. Affluence et prix : estimation selon les saisons touristiques.
Carcassonne totalise environ 2 170 heures d’ensoleillement par an selon la même fiche, dont plus de 280 heures en juillet. Les orages d’automne peuvent être violents dans l’Aude : en cas de vigilance, suivez les consignes de la préfecture.
Printemps (avril-juin) : la meilleure saison pour la Cité, les châteaux cathares et le canal du Midi : températures douces et affluence raisonnable, hors ponts de mai.
Été (juillet-août) : le Festival de Carcassonne propose des concerts et spectacles, et un grand feu d’artifice est tiré au-dessus de la Cité le 14 juillet. Revers : chaleur l’après-midi, foule dans la Cité et hébergements plus chers.
Automne (septembre-octobre) : excellent compromis : encore chaud en septembre, vendanges dans les Corbières et le Minervois, moins de monde.
Hiver (novembre-mars) : la Cité est presque vide et les prix sont bas, mais le vent est froid et certains sites des environs réduisent leurs horaires.
Le budget dépend surtout de la saison et du type d’hébergement : camping, gîte ou chambre d’hôtes simple pour un petit budget, hôtel de charme pour plus de confort. Les marchés et les menus du midi permettent de manger bien pour moins cher.
Se déplacer à Carcassonne
À pied : la Cité et la Bastide sont distantes d’environ 1,5 km ; la marche est facile, avec une montée finale vers la porte d’Aude.
Navette : en saison, une navette relie la Bastide à la porte Narbonnaise ; le réseau de bus urbain dessert aussi la Cité.
Voiture : la Cité est piétonne pour les visiteurs ; des parkings payants se trouvent au pied de la porte Narbonnaise. La voiture devient utile pour les châteaux cathares.
Train : la gare, au nord de la Bastide, est reliée à Toulouse, Narbonne et Montpellier. Voir nos conseils pour voyager pas cher en train.
Où dormir à Carcassonne ?
Dormir dans la Cité permet de profiter des remparts le soir et au petit matin, quand les visiteurs sont partis ; le choix y est limité et les prix plus élevés. La Bastide Saint-Louis offre davantage d’hôtels et de chambres d’hôtes, des restaurants et la gare à pied. Le quartier de la Trivalle, au pied de la porte Narbonnaise, est un bon compromis. En juillet, et surtout autour du 14 juillet, réservez tôt.
Formalités, santé, sécurité
Formalités : aucune pour un Français ; gardez une pièce d’identité.
Chaleur : en été, visitez la Cité et les châteaux cathares tôt le matin ; peu d’ombre sur les remparts.
Intempéries : l’Aude connaît des épisodes de fortes pluies à l’automne : suivez les vigilances Météo-France.
Urgences : 112.
Pour une location de pénichette ou de vélo, vérifiez ce que couvre votre assurance voyage ou votre assurance habituelle.
Conseils pratiques
Billets : réservez le château comtal en ligne en été pour limiter l’attente.
Gastronomie : cassoulet (Castelnaudary en revendique l’origine), vins des Corbières, du Minervois, de Malepère et de Limoux (blanquette et crémant).
Marchés : place Carnot dans la Bastide, plusieurs matinées par semaine.
Horaires : les boutiques de la Cité ferment tôt hors saison ; dînez plutôt dans la Bastide en hiver.
Internet : réseau mobile français ; couverture faible dans certains secteurs des Corbières.
Questions fréquentes sur une visite de Carcassonne
Que faire à Carcassonne en une journée ?
La Cité et le château comtal le matin, la basilique Saint-Nazaire, puis le Pont Vieux et la Bastide Saint-Louis l’après-midi. Revenez voir les remparts éclairés le soir.
L’entrée de la Cité de Carcassonne est-elle payante ?
Non : les rues de la Cité et les lices sont en accès libre. Seuls le château comtal et le circuit des remparts qui l’accompagne sont payants.
Quelle est la meilleure période pour visiter Carcassonne ?
Mai-juin et septembre-octobre : 20 à 26 °C l’après-midi selon les normales 1991-2020 de Météo-France, et beaucoup moins de monde qu’en juillet-août.
Comment aller à Carcassonne depuis Paris ?
En train avec ou sans correspondance via Toulouse ou Narbonne, ou en avion jusqu’à Toulouse-Blagnac puis en train jusqu’à Carcassonne.
Quels châteaux cathares visiter depuis Carcassonne ?
Les quatre châteaux de Lastours sont les plus proches. Peyrepertuse et Quéribus, dans les Corbières, demandent une journée en voiture.
Nos sources
Météo-France : fiche climatologique Météo-France, statistiques 1991-2020, station de Carcassonne (Aude)
Wikipédia, article « Toulouse–Blagnac Airport » (Air France vers Paris-Charles-de-Gaulle et Paris-Orly), consulté en octobre 2026
Formalités : règles françaises applicables à un voyage en France métropolitaine
