L’ESTA est l’autorisation électronique de voyage obligatoire pour entrer aux États-Unis sans visa, pour un séjour touristique ou d’affaires de 90 jours maximum. Elle se demande uniquement sur le site officiel esta.cbp.dhs.gov, coûte 40,27 dollars et reste valable deux ans (ou jusqu’à l’expiration du passeport si elle intervient avant).
Ce guide explique qui doit demander l’ESTA, comment remplir la demande pas à pas, combien elle coûte réellement, quand la faire et dans quels cas elle ne suffit pas (voyage à Cuba ou en Iran, séjour de plus de 90 jours, travail). Toutes les informations ont été vérifiées le 14 octobre 2026 sur le site officiel de l’ESTA et sur la fiche États-Unis de France Diplomatie.
L’essentiel sur l’ESTA
Site officiel unique : esta.cbp.dhs.gov (ministère américain de la Sécurité intérieure). Les autres sites sont des intermédiaires payants.
Prix : 40,27 $ par demande : 10,27 $ de frais de traitement, plus 30 $ si l’autorisation est accordée.
Validité : 2 ans à partir de l’autorisation, ou jusqu’à l’expiration du passeport si elle survient avant ; voyages multiples possibles.
Séjour : 90 jours maximum par séjour, tourisme, affaires ou transit ; pas de travail ni d’études.
Quand la demander : à tout moment avant le départ ; le DHS recommande au moins 72 heures avant (France Diplomatie).
Passeport : électronique ou biométrique obligatoire ; le passeport d’urgence ne permet pas d’entrer sans visa.
Qu’est-ce que l’ESTA et qui doit le demander ?
L’ESTA (Electronic System for Travel Authorization) permet aux ressortissants des pays du Visa Waiver Program (VWP), dont la France, de voyager aux États-Unis sans visa. Selon France Diplomatie, le ressortissant français qui se rend aux États-Unis par voie aérienne, maritime ou terrestre et bénéficie du VWP doit obligatoirement demander l’ESTA avant le départ. Cela vaut aussi pour un simple transit par un aéroport américain. Si vous n’êtes pas éligible au VWP, l’ESTA ne suffit pas : notre page visa États-Unis explique les démarches auprès de l’ambassade.
Chaque voyageur a besoin de son propre ESTA, y compris les enfants et les bébés. L’ESTA est lié au passeport utilisé pour la demande : si vous changez de passeport, il faut en demander un nouveau.
Prix de l’ESTA : combien coûte vraiment la demande ?
Le site officiel indique un coût total de 40,27 dollars par demande, en deux parties : 10,27 $ de frais de traitement facturés à tous les demandeurs, puis 30 $ supplémentaires seulement si l’autorisation est accordée. En cas de refus, seuls les frais de traitement sont prélevés. Ce montant s’applique depuis la mise à jour des systèmes du CBP au 1er janvier 2026. Un ESTA déjà approuvé avant cette date reste valable jusqu’à son échéance.
Votre banque peut ajouter des frais de paiement en devises (voir notre guide change et carte bancaire en voyage). Si l’on vous a facturé bien plus que 40,27 $, vous êtes très probablement passé par un intermédiaire.
Comment faire sa demande d’ESTA pas à pas
Ouvrez le site officielesta.cbp.dhs.gov (le formulaire se remplit en anglais, avec des instructions en français).
Préparez votre passeport électronique, une adresse e-mail et une carte bancaire. Le site propose de télécharger une photo de la page d’identité du passeport.
Remplissez le formulaire : identité, coordonnées, emploi, contact d’urgence, adresse aux États-Unis si vous la connaissez, puis les questions d’admissibilité. Répondez avec exactitude : une erreur n’entraîne pas forcément un refus, mais peut déclencher un examen manuel et donc un délai.
Payez les frais en ligne.
Notez le numéro de demande : il permet de vérifier le statut et de mettre à jour le dossier.
Consultez la réponse sur le site : autorisation approuvée, en attente ou refusée.
Vous pouvez demander l’ESTA sans plan de voyage confirmé. Pour un nouveau voyage pendant la période de validité, France Diplomatie conseille de mettre à jour en ligne certaines informations (numéro de vol, adresse de destination) et de voyager avec le passeport déclaré dans la demande.
Quand faire la demande et quel délai de réponse ?
La demande peut être déposée à tout moment avant le voyage. Le site officiel recommande de la faire dès que vous préparez votre voyage, et France Diplomatie rappelle que le DHS recommande d’effectuer la formalité au moins 72 heures avant le départ. Le plus prudent est de demander l’ESTA avant d’acheter le billet d’avion : en cas de refus, il faudra demander un visa auprès de l’ambassade, ce qui prend plusieurs semaines.
Après la demande : statuts et voyage en famille
Sur le site officiel, la demande affiche l’un de ces statuts : autorisation approuvée (vous pouvez voyager dans le cadre du programme d’exemption de visa), autorisation en attente (examen en cours, revenez consulter le statut) ou voyage non autorisé (il faut alors demander un visa auprès de l’ambassade des États-Unis). En cas de refus, seuls les 10,27 $ de frais de traitement sont facturés.
Pour une famille ou un groupe, le site permet de saisir plusieurs demandes et de les régler en un seul paiement, chaque voyageur ayant sa propre autorisation. Conservez tous les numéros de demande : ils servent à vérifier le statut, à mettre à jour un dossier et à retrouver une autorisation oubliée.
Une autorisation approuvée ne garantit pas l’admission : à l’arrivée, un agent du Customs and Border Protection vérifie que vous remplissez les conditions du programme. Ayez sous la main l’adresse de votre premier hébergement, votre billet retour et, si possible, une preuve de moyens pour le séjour.
Durée de validité de l’ESTA
Sauf révocation, l’ESTA est valable deux ans à compter de la date d’autorisation, ou jusqu’à l’expiration du passeport si elle intervient avant. Pendant cette période, il permet plusieurs voyages, chacun limité à 90 jours. Il doit être redemandé en cas de nouveau passeport, de changement de nom, de sexe ou de nationalité, ou si vos réponses aux questions d’admissibilité changent.
Selon la loi américaine citée par France Diplomatie, la validité du passeport doit couvrir une période de six mois au-delà de la date prévue de départ des États-Unis ; vérifiez ce point dès la réservation.
Quand l’ESTA ne suffit pas : les cas où un visa est obligatoire
Situation
Conséquence
Source
Séjour de plus de 90 jours
Visa obligatoire
France Diplomatie
Travail (rémunéré ou non), stage, études
Visa correspondant obligatoire ; l’ESTA ne le permet pas
France Diplomatie
Voyage à Cuba depuis le 12 janvier 2021
Pas d’ESTA possible : visa obligatoire
France Diplomatie
Voyage en Iran, Irak, Syrie, Libye, Somalie, Yémen ou Soudan depuis le 1er mars 2011
Exclu du programme d’exemption : visa B1/B2 (exceptions au cas par cas)
France Diplomatie
Passeport non électronique ou passeport d’urgence
Visa obligatoire
France Diplomatie
Arrivée en avion privé ou en bateau privé
Visa obligatoire, même avec un ESTA
France Diplomatie
ESTA refusé ou ancien dépassement de séjour
Demande de visa auprès de l’ambassade
France Diplomatie
Fiche États-Unis, Entrée / séjour, mise à jour le 2 octobre 2026, consultée le 14 octobre 2026.
Le moindre dépassement des 90 jours entraîne en général l’interdiction de bénéficier de nouveau de l’ESTA. France Diplomatie recommande aussi de ne pas transporter d’éléments pouvant laisser penser que vous venez travailler.
Les faux sites ESTA : comment les éviter
Attention aux sites non officiels. De nombreux sites privés imitent les formulaires officiels, apparaissent en tête des résultats de recherche (souvent en annonce) et facturent la même démarche plusieurs fois plus cher, sans accélérer le traitement. Vérifiez l’adresse du site avant de saisir votre passeport et votre carte bancaire. Pour l’ESTA, le seul site habilité est esta.cbp.dhs.gov, comme le précise France Diplomatie. Le prix officiel est de 40,27 $ : tout montant supérieur, hors frais de votre banque, signale un intermédiaire.
40,27 dollars par demande sur esta.cbp.dhs.gov : 10,27 $ de frais de traitement et 30 $ supplémentaires si l’autorisation est accordée. En cas de refus, seuls les 10,27 $ sont facturés.
Combien de temps l’ESTA est-il valable ?
Deux ans à partir de l’autorisation, ou jusqu’à l’expiration du passeport si elle intervient avant. Il permet plusieurs séjours de 90 jours maximum chacun.
Combien de temps à l’avance faire l’ESTA ?
La demande est possible à tout moment. Le DHS recommande de la déposer au moins 72 heures avant le départ ; mieux vaut la faire avant d’acheter le billet.
Un bébé a-t-il besoin d’un ESTA ?
Oui. Chaque voyageur, quel que soit son âge, doit avoir son propre passeport et sa propre autorisation.
Peut-on obtenir un ESTA après un voyage à Cuba ?
Non. Selon France Diplomatie, les voyageurs qui se sont rendus à Cuba depuis le 12 janvier 2021 doivent demander un visa.
Faut-il imprimer l’ESTA ?
L’autorisation est électronique et liée au passeport ; il est utile de conserver le numéro de demande et une capture de la confirmation en cas de question à l’enregistrement.
Nos sources
U.S. Customs and Border Protection, site officiel de l’ESTA, foire aux questions (frais, validité, admission), consulté le 14 octobre 2026.
France Diplomatie, États-Unis, rubrique Entrée / séjour (mise à jour le 2 octobre 2026), consultée le 14 octobre 2026.
