Une rayure notée au retour, une photo jointe à un courriel, puis un débit sur la carte : la franchise se rappelle à vous après la location. La franchise d’une location de voiture est la somme qui reste à votre charge en cas de dommage ou de vol, même avec une garantie. On peut la réduire, au comptoir, par une assurance ou avec certaines cartes bancaires. Définitions officielles et conditions de deux loueurs, lues le 14 novembre 2026.
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Franchise de location : l’essentiel
- Responsabilité civile : obligatoire et incluse ; elle ne couvre ni le véhicule loué, ni le vol, ni le conducteur (service-public.fr).
- Franchise : somme qui reste à votre charge après un sinistre ; son montant dépend de la catégorie du véhicule et de la protection choisie.
- Caution (dépôt de garantie) : somme bloquée sur votre carte ; à ne pas confondre avec la franchise.
- Rachat de franchise : option qui réduit ou supprime la franchise, avec des exclusions à lire.
- Litige : service client, puis courrier recommandé ; le CEC France aide gratuitement si le loueur est dans un autre pays européen.
Qu’est-ce que la franchise d’une location de voiture ?
C’est la part d’un sinistre que le loueur ne prend pas en charge et vous facture, même si vous avez souscrit une garantie dommages ou vol. Service-public.fr la définit comme la « somme qui reste à la charge de l’assuré à la suite d’un sinistre ». Elle s’applique au véhicule. Pas aux autres.
Car la société de location doit assurer ses voitures en responsabilité civile, incluse dans le prix : elle couvre les dommages causés à des tiers. En revanche, elle ne couvre pas les blessures du conducteur, les dommages au véhicule loué ni le vol. Sans garantie complémentaire, vous pouvez donc payer les réparations, voire la valeur à neuf de la voiture volée (service-public.fr, vérifié le 18 septembre 2025).
Notre conseil : lisez le montant de la franchise sur le contrat avant de signer : la loi oblige le loueur à vous informer clairement des franchises et des situations où elles s’appliquent, et c’est le seul chiffre qui compte en cas de choc.
Franchise, caution, rachat : trois choses différentes
La franchise est un plafond de dépense ; la caution est une somme bloquée. Les deux montants se ressemblent souvent, d’où la confusion. Le CEC France explique que le dépôt de garantie est une autorisation de prélèvement adressée à votre banque, dont le montant correspond généralement à celui de la franchise.
| Notion | Ce que c’est | Ce qu’il faut vérifier |
|---|---|---|
| Franchise | Somme maximale à votre charge en cas de dommage ou de vol couvert | Montant selon la catégorie, application à chaque dommage |
| Dépôt de garantie (caution) | Somme bloquée sur la carte pendant la location | Montant, carte acceptée, délai de déblocage |
| Rachat de franchise (loueur) | Option qui réduit ou supprime la franchise | Exclusions (pneus, vitres, bas de caisse, toit, clés) |
| Assurance d’un tiers / carte bancaire | Garantie souscrite hors du loueur | Remboursement après coup, pièces à fournir, plafonds |
Le CEC le souligne : le montant et les conditions de restitution du dépôt sont « librement fixés par les loueurs », mais ils doivent être affichés en agence et dans les conditions générales. Exemples réels.
Ce que disent les conditions d’Europcar et de Hertz
Chez Europcar, d’après les conditions générales de juin 2024 publiées sur son site, le dépôt de garantie est « destiné à couvrir les coûts de location supplémentaires ». Pour une location prépayée, il varie selon la protection choisie (conditions générales Europcar, lues le 14 novembre 2026) :
| Situation (location prépayée) | Dépôt de garantie Europcar |
|---|---|
| Rachat total (Premium, GOZEN) ou partiel (SELECT) de la franchise | 100 € |
| Protection Medium ou SCDW (franchise réduite) | 300 € |
| Véhicule de tourisme, sans ces protections | 500 € |
| Véhicule utilitaire ou réservation Keddy by Europcar | 800 € |
| Véhicule Prestige (gamme Premium, selon catégorie) | 1 000 ou 1 500 € |
Chez Hertz, les conditions de septembre 2026 calculent la caution autrement : le montant dû au départ, plus un plein de carburant, avec un minimum de 200 €, plus 500 € si vous n’avez pas pris la SuperCover. Le déblocage dépend ensuite des délais de votre banque (conditions générales Hertz, lues le 14 novembre 2026). Même logique, chiffres différents.
Notre conseil : comparez le prix total « location + rachat de franchise + caution bloquée », pas le seul prix du jour : un tarif bas avec 500 € bloqués et une franchise élevée peut coûter plus cher au premier accroc.
Les sigles du contrat, traduits
Le CEC France donne la clé des abréviations :
- TI / TPI : responsabilité civile, obligatoire et en principe comprise dans le prix.
- CDW / LDW : dommages matériels au véhicule, avec une franchise à votre charge.
- TP / TW / TPC : vol du véhicule, avec franchise.
- SCDW / Super CDW / Super Cover : dommages avec franchise réduite ou nulle.
- PAI / PI : assurance des personnes transportées ; la protection du conducteur est rarement incluse.
Comment réduire ou supprimer la franchise ?
Trois voies existent : le rachat vendu par le loueur, une assurance souscrite ailleurs, ou la garantie de votre carte bancaire. Selon le CEC, une assurance complémentaire ramène en général la franchise restante « de l’ordre de 600 à 1 500 euros », et certaines la suppriment totalement. Aucune n’est obligatoire.
- Au comptoir : la solution la plus simple, souvent avec un dépôt réduit (chez Europcar, 100 € avec un rachat total en location prépayée).
- Assurance d’un tiers : le loueur ne la connaît pas. Il garde donc sa caution et débite les dommages ; vous vous faites rembourser ensuite selon votre contrat. Lisez les plafonds et la liste des pièces à fournir.
- Carte bancaire haut de gamme : service-public.fr et le CEC citent la Visa Premier et la Mastercard Gold, qui incluent des garanties proches. Vérifiez la notice avant de partir : conditions de paiement, pays couverts, exclusions.
Les exclusions qui piègent
Racheter n’est pas tout couvrir. Le CEC liste les exclusions à vérifier :
- pneus, bris de glace, bas de caisse et toit ;
- perte de clés et dommages aux serrures ;
- erreur de carburant ;
- accident sous l’emprise d’alcool ou de stupéfiants, ou après une infraction au code de la route local ;
- absence de déclaration à la police en cas d’accident.
Hertz exclut aussi tout dommage causé intentionnellement ou par négligence grave. Et chez Europcar, « la franchise sera appliquée à chaque dommage » : deux chocs distincts pendant la même location, ce sont deux franchises.
Bon à savoir : demandez au comptoir si la protection proposée couvre pneus, vitres et bas de caisse, et faites-le écrire sur le contrat : c’est là que se logent la plupart des exclusions.
Que se passe-t-il si un dommage est constaté au retour ?
Le loueur doit justifier ce qu’il facture : état des lieux, photos et devis ou facture de réparation. Le CEC précise qu’il ne peut prélever après coup que si vous l’avez explicitement accepté, et qu’il doit alors fournir une copie du contrat, un devis ou une facture d’un réparateur agréé ou d’un expert indépendant, et votre acceptation de débit. Chez nos deux loueurs témoins, la procédure est écrite.
| Étape | Europcar (CGL juin 2024) | Hertz (CGL septembre 2026) |
|---|---|---|
| Constat | État de retour, photos et devis envoyés si le dommage est constaté en votre absence | Rapport d’évaluation des dommages (DAR) avec photos, envoyé par courriel |
| Chiffrage | Devis selon la nature du dommage, plus frais administratifs et d’immobilisation | Grille forfaitaire pour les petits dommages, mise à jour au moins quatre fois par an ; sinon expert, objectif 20 jours (90 si tiers ou police) |
| Débit | Facturation à défaut de contestation | Déduction de la préautorisation ; information au moins 7 jours avant tout débit après expertise |
| Contester | 14 jours à compter de l’envoi des documents ; contre-expertise possible à vos frais | Procédure de réclamation, puis conciliateur indépendant |
En cas d’accident, prévenez immédiatement le loueur et la police locale, et remplissez un constat ou un rapport d’accident. Si une réparation est nécessaire, le CEC suggère de demander un devis à un garagiste avant de rendre la voiture.
Check-list pour ne pas payer une franchise injustifiée
- Avant de réserver, notez le montant de la franchise, celui de la caution et la carte acceptée (crédit ou débit).
- Faites l’état des lieux avec un employé ; à défaut, vérifiez que chaque dommage est noté sur le schéma (jantes, pare-chocs, dessous, intérieur).
- Filmez la voiture au départ et au retour, compteur et jauge compris.
- Signez l’état des lieux de restitution et gardez-en une copie ; agence fermée, photographiez la voiture garée.
- Surveillez votre compte bancaire après le retour : des frais peuvent être prélevés après la remise du véhicule.
Contester une franchise ou une caution retenue
Commencez par le service client du loueur, puis envoyez un courrier recommandé avec la chronologie et les justificatifs. C’est la démarche décrite par le CEC France. Si la location a eu lieu dans un autre pays européen et que le litige persiste, le CEC intervient gratuitement. En cas de débit injustifié sur la carte, interrogez aussi votre banque.
Notre conseil : gardez tous les documents jusqu’au déblocage complet de la caution, et au moins quelques semaines de plus : chez Hertz, une expertise peut durer jusqu’à 90 jours si un tiers ou la police est impliqué.
Réserver une location avec la bonne franchise
Comparateur ou réservation directe, comparez le loueur réel, la franchise, la caution, la carte acceptée, les exclusions et les conditions d’annulation. Pour la préparation complète, voyez notre guide de la location de voiture à l’étranger et, pour les garanties hors loueur, celui de l’assurance voyage.
Pour comparer à garanties égales, le comparateur Economybookings affiche pour chaque offre la franchise, le dépôt de garantie et le kilométrage. Lisez ensuite les conditions du loueur retenu avant de payer.
Questions fréquentes sur la franchise de location de voiture
Qu’est-ce que la franchise en location de voiture ?
C’est la somme qui reste à votre charge en cas de dommage ou de vol du véhicule loué, même avec une garantie. Service-public.fr la définit comme la part d’un sinistre non remboursée par l’assureur. Son montant dépend du véhicule et de la protection choisie.
Quelle différence entre franchise et caution ?
La franchise est le maximum que vous payez après un sinistre ; la caution est une somme bloquée sur votre carte pendant la location. Le CEC France précise que la caution correspond généralement au montant de la franchise, d’où la confusion.
Le rachat de franchise est-il obligatoire ?
Non. Les assurances complémentaires sont facultatives, rappelle service-public.fr. Sans elles, vous restez exposé aux réparations et, en cas de vol, à la valeur à neuf du véhicule. Certaines cartes bancaires haut de gamme incluent des garanties proches.
Ma carte bancaire couvre-t-elle la franchise ?
Parfois. Service-public.fr et le CEC citent la Visa Premier et la Mastercard Gold, qui peuvent prendre en charge le rachat de franchise. Lisez la notice : conditions de paiement de la location, pays couverts et exclusions changent d’un contrat à l’autre.
Comment contester des frais de dommages après une location ?
Écrivez au service client, puis par courrier recommandé, avec contrat, photos et état des lieux. Chez Europcar, vous disposez de 14 jours pour contester un dommage constaté en votre absence. Si le loueur est dans un autre pays européen, le CEC France aide gratuitement.
Nos sources
- Service-public.fr, « Voiture de location : faut-il prendre une assurance ? » (vérifié le 18 septembre 2025), consulté le 14 novembre 2026.
- Centre européen des consommateurs France, « Conseils pour louer une voiture en Europe » (mis à jour le 26 juin 2023), consulté le 14 novembre 2026.
- Europcar, conditions générales de location, version de juin 2024 (PDF publié sur europcar.fr), consultées le 14 novembre 2026.
- Hertz, conditions générales de location, version de septembre 2026 (PDF publié par Hertz), consultées le 14 novembre 2026.
- Notre méthodologie
Article mis à jour en novembre 2026. Conditions des loueurs susceptibles de changer : vérifiez toujours la version applicable à votre réservation.