Voyage aux Galápagos : droits d’entrée, îles, croisière et meilleure période

Un voyage aux Galápagos se prépare autrement qu’un séjour balnéaire : l’archipel est un parc national, avec un droit d’entrée, une carte de transit, des sites accessibles seulement avec un guide agréé et des règles strictes face aux animaux. Ce guide explique comment visiter les îles Galápagos, en croisière ou depuis les îles habitées, quelles îles choisir, quand partir, combien prévoir et quelles formalités accomplir.

Droits d’entrée et formalités pour les Galápagos

Deux paiements sont obligatoires pour tout visiteur, en plus du billet d’avion. Les montants ci-dessous sont ceux publiés par les autorités des Galápagos ; ils peuvent évoluer : vérifiez-les avant le départ.

• Billet aller-retour : selon le Conseil de gouvernement des Galápagos, le touriste doit présenter un billet d’avion aller-retour entre le continent et l’archipel, ainsi qu’une pièce d’identité valide.
• Durée maximale : 60 jours par an pour un touriste, à compter de la première entrée.
• Contrôle des bagages : les bagages sont inspectés avant le vol et à l’arrivée pour éviter l’introduction d’espèces : n’emportez ni fruits frais, ni plantes, ni graines, ni animaux.
• Prévoyez des espèces : le droit d’entrée se paie à l’arrivée ; renseignez-vous auprès de votre compagnie ou de votre agence sur les moyens de paiement acceptés.

Les règles d’entrée en Équateur (passeport, durée de séjour) s’appliquent aussi : voyez plus bas et dans notre guide de voyage en Équateur.

Croisière ou séjour sur les îles : comment visiter les Galápagos ?

C’est la première décision à prendre. Quatre îles sont habitées (Santa Cruz, San Cristóbal, Isabela et Floreana) ; les autres ne se visitent qu’en bateau, avec un guide naturaliste du parc.

En séjour terrestre, certains sites se visitent librement (plages, sentiers balisés proches des villages), d’autres seulement en excursion guidée à la journée : îlots, sites de snorkeling au large, volcans. Le nombre de bateaux et d’itinéraires est réglementé par le parc national.

Quelles îles visiter aux Galápagos ?

Santa Cruz

Île centrale et la plus peuplée, avec Puerto Ayora, la principale ville de l’archipel. On y visite la station de recherche Charles Darwin et ses tortues géantes, les hauts plateaux où les tortues vivent en liberté, la plage de Tortuga Bay (accessible à pied par un sentier) et la faille d’eau claire de Las Grietas. C’est la base la plus pratique pour les excursions à la journée vers North Seymour, Bartolomé ou Santa Fe.

San Cristóbal

Île de la capitale administrative, Puerto Baquerizo Moreno, où les otaries se prélassent sur le front de mer. Le centre d’interprétation explique l’histoire de l’archipel ; la plage de La Lobería et les sentiers vers Cerro Tijeretas se font à pied. En bateau, le rocher de Kicker Rock (León Dormido) est un site de snorkeling et de plongée réputé. L’île possède son propre aéroport.

Isabela

La plus grande île, la moins peuplée parmi les îles habitées. Depuis le village de Puerto Villamil, on gravit le volcan Sierra Negra, on observe flamants et iguanes, on nage à Concha de Perla et on part en excursion vers Los Túneles, des arches de lave où l’on croise souvent tortues marines et raies. Comptez environ 2 heures de bateau rapide depuis Santa Cruz.

Floreana

Petite île très peu peuplée, connue pour Post Office Bay, son tonneau-boîte aux lettres hérité des baleiniers. Elle se visite surtout en excursion à la journée depuis Santa Cruz ou en croisière.

Les îles accessibles en croisière

Española (albatros des Galápagos à certaines saisons, fous et iguanes marins colorés), Genovesa (oiseaux marins par milliers), Fernandina (iguanes marins et volcan actif) et Bartolomé (le paysage de la célèbre vue sur le Pinnacle Rock) sont réservées aux bateaux autorisés ou à certaines excursions. Vérifiez précisément l’itinéraire de la croisière avant de réserver : chaque bateau suit un parcours fixé par le parc.

Itinéraires conseillés

5 jours en séjour sur les îles

1. Jour 1 : arrivée à Baltra, traversée vers Santa Cruz, station Charles Darwin
2. Jour 2 : hauts plateaux (tortues géantes), Las Grietas
3. Jour 3 : Tortuga Bay le matin, excursion à la journée vers une île voisine
4. Jour 4 : bateau vers Isabela, Concha de Perla
5. Jour 5 : Sierra Negra ou Los Túneles, puis retour vers Santa Cruz et vol

10 jours : trois îles

1. Jours 1-4 : Santa Cruz et excursions à la journée
2. Jours 5-7 : Isabela
3. Jours 8-10 : San Cristóbal (Kicker Rock, La Lobería), vol de retour depuis San Cristóbal

Ajoutez au moins une nuit à Quito avant le vol pour l’archipel, afin d’absorber un éventuel retard du vol international. Pour combiner avec le continent, voyez notre guide de l’Équateur et nos conseils pour un voyage itinérant.

Quand partir aux Galápagos ?

Les Galápagos se visitent toute l’année. L’archipel connaît deux saisons. De décembre à mai, la saison chaude : air plus chaud (29 à 30,5 °C de maximale moyenne à San Cristóbal), averses, mer plus calme et eau plus chaude, idéale pour le snorkeling. De juin à novembre, la saison fraîche, dite de la « garúa » (bruine) : moins de 35 mm de pluie par mois, ciel souvent gris, mer plus agitée et eau plus froide, mais une vie marine particulièrement active.

Pour combiner avec les Andes, voyez notre page quand partir en Équateur ; pour comparer avec d’autres destinations, où partir en mars ou où partir en juillet.

Budget pour un voyage aux Galápagos

Les Galápagos sont l’étape la plus chère d’un voyage en Équateur. Au coût quotidien s’ajoutent le vol depuis le continent, la carte TCT (20 USD) et le droit d’entrée (200 USD pour un adulte étranger). Montants indicatifs par personne et par jour en séjour sur les îles :

Pour réduire la note : séjour sur les îles plutôt que croisière, profitez des sites gratuits (Tortuga Bay, La Lobería, Concha de Perla), mangez dans les petits restaurants locaux et voyagez en dehors de juillet-août et des fêtes.

Se déplacer aux Galápagos

• Depuis l’aéroport de Baltra : navette jusqu’au canal d’Itabaca, petit bac vers Santa Cruz, puis bus ou taxi jusqu’à Puerto Ayora (environ 45 minutes au total).
• Entre les îles : bateaux rapides (« lanchas ») entre Santa Cruz, San Cristóbal et Isabela, environ 2 heures par trajet ; la mer peut être agitée : prévoyez un traitement contre le mal de mer.
• Petits avions : des liaisons aériennes inter-îles existent, plus chères.
• Sur les îles : taxis (souvent des pick-up), vélos et marche.

Où dormir aux Galápagos ?

• Puerto Ayora (Santa Cruz) : le plus grand choix, du petit hôtel familial à l’hôtel haut de gamme ; la base la plus pratique pour les excursions.
• Puerto Baquerizo Moreno (San Cristóbal) : ambiance plus calme, otaries en ville, aéroport sur place.
• Puerto Villamil (Isabela) : village de sable, hébergements simples et quelques lodges.
• À bord : en croisière, la cabine fait office d’hébergement ; vérifiez la catégorie du bateau et le nombre de passagers.

Formalités, santé, sécurité

• Formalités : selon France Diplomatie, pas de visa pour un séjour touristique de 90 jours maximum, calculés sur douze mois glissants ; passeport valide plus de 6 mois après la date de sortie de l’Équateur, faute de quoi l’entrée peut être refusée.
• Sécurité : l’archipel est classé en vigilance normale (zone verte) par France Diplomatie. Les courants peuvent être dangereux : respectez les indications des autorités et des habitants pour la baignade.
• Transit par Guayaquil : la ville est déconseillée sauf raison impérative par France Diplomatie. Si votre vol passe par Guayaquil, restez à l’aéroport ; préférez un départ depuis Quito si possible.
• Santé : France Diplomatie signale le manque de structures médicales de bon niveau aux Galápagos ; une évacuation vers le continent peut être nécessaire. Le paludisme ne concerne pas l’archipel. Le soleil équatorial est très fort, même par temps gris.

Une assurance couvrant les frais médicaux et l’évacuation est indispensable : voyez notre guide de l’assurance voyage.

Règles du parc national et conseils pratiques

• Respect de la faune : ne touchez pas les animaux, ne les nourrissez pas et gardez vos distances ; restez sur les sentiers balisés. Le détail des règles de visite est publié par la Direction du parc national des Galápagos : lisez-le avant le départ et suivez les consignes des guides.
• Guide : les sites naturels hors des zones libres d’accès se visitent avec un guide naturaliste agréé par le parc.
• Drones, plastiques, souvenirs : renseignez-vous sur les restrictions en vigueur ; ne ramassez ni coquillages, ni sable, ni roches.
• Argent : dollar américain ; distributeurs à Puerto Ayora et Puerto Baquerizo Moreno, beaucoup plus rares à Isabela : prévoyez des espèces.
• Internet : connexion lente et irrégulière sur les îles, souvent absente en mer.
• Équipement : crème solaire respectueuse des récifs, chapeau, masque et tuba, combinaison courte de juin à novembre.

Les Galápagos : pour quels voyageurs ?

Notre verdict selon votre profil, d’après les informations de ce guide :

• Amoureux de nature et de faune : oui, c’est la raison d’être du voyage : tortues géantes, otaries, iguanes marins, oiseaux marins et snorkeling à Kicker Rock ou Los Túneles.
• Couple : oui, en croisière pour les îles reculées ou en séjour à Santa Cruz, San Cristóbal et Isabela, plus libre.
• Famille : possible, avec des sites faciles d’accès (Tortuga Bay, La Lobería, Concha de Perla) ; en juillet-août, réservez très tôt et prévoyez un traitement contre le mal de mer pour les bateaux.
• Petit budget : difficile : comptez environ 90 à 150 € par jour en séjour sur les îles, plus le vol depuis le continent, la carte TCT et le droit d’entrée ; la croisière coûte nettement plus.
• Aventure et plongée : oui : volcan Sierra Negra, traversées en bateau rapide, sites de snorkeling et de plongée au large, avec un guide agréé hors des zones libres d’accès.
• Plage et farniente : pas l’objectif principal : quelques belles plages, mais le rythme est fait d’excursions et de règles strictes du parc national.

À lire aussi

Les Galápagos se combinent presque toujours avec le continent : notre page quand partir en Équateur aide à caler les Andes et l’archipel sur les mêmes dates. Pour les formalités, la sécurité et les itinéraires sur le continent, voyez notre guide de voyage en Équateur.

Questions fréquentes sur le voyage aux Galápagos

Nos sources

• Direction du parc national des Galápagos (galapagos.gob.ec), page « Tributo de ingreso » : ordonnance provinciale n° 001-CGREG-30-06-2025, consultée le 13 octobre 2026
• Conseil de gouvernement du régime spécial des Galápagos (gobiernogalapagos.gob.ec), questions fréquentes sur la carte de contrôle de transit (TCT), consultées le 13 octobre 2026
• France Diplomatie, Conseils aux voyageurs : Équateur (entrée et séjour, sécurité ; mise à jour du 15 septembre 2026 ; santé). Formalités vérifiées le 13 octobre 2026 sur France Diplomatie
• Climat : normales de la station de Puerto Baquerizo Moreno (San Cristóbal) publiées par l’Organisation météorologique mondiale (OMM)
• Notre méthodologie

Article mis à jour en octobre 2026.

Pour prolonger le voyage, consultez notre guide de voyage en Équateur, notre page pour visiter le Machu Picchu au Pérou voisin, notre guide du Costa Rica pour une autre destination nature, et toutes nos destinations en Amérique latine.