Un voyage à Koh Tao, c’est d’abord un voyage pour la mer. Cette petite île du golfe de Thaïlande, d’environ 21 km², est l’un des centres les plus fréquentés au monde pour passer un niveau de plongée, avec des dizaines de clubs et des sites accessibles en quelques minutes de bateau. On y vient aussi pour le snorkeling dans des baies rocheuses, les points de vue sur les collines couvertes de jungle et l’îlot de Koh Nang Yuan. Que faire à Koh Tao, quand partir, comment y aller et quel budget prévoir : ce guide répond à l’essentiel, avec les normales climatiques officielles du Thai Meteorological Department.
Koh Tao : fiche pratique
Province : Surat Thani, golfe de Thaïlande, au nord de Koh Phangan et Koh Samui
Village principal : Mae Haad (port) ; plage la plus animée : Sairee
Langue : thaï ; l’anglais est courant
Monnaie : baht thaïlandais (THB)
Décalage horaire : +5 h en été, +6 h en hiver
Accès depuis Paris : pas de vol direct ni d’aéroport sur l’île : vol avec escale jusqu’à Bangkok, puis Chumphon ou Koh Samui et bateau ; comptez au moins une journée de trajet depuis Bangkok
Formalités : passeport valide 6 mois, exemption de visa de 30 jours pour le tourisme, carte d’arrivée TDAC ; à vérifier sur France Diplomatie
Prise électrique : types A, B, C et O, 220 V
Budget indicatif : environ 40 à 70 € par jour en petit budget hors plongée, 100 à 200 € en confort
Quand partir à Koh Tao ?
La meilleure période pour partir à Koh Tao va de février à septembre. Comme Koh Samui et Koh Phangan, l’île a sa saison des pluies d’octobre à décembre, à l’inverse de Phuket et de Krabi sur la côte d’Andaman. Koh Tao ne dispose pas de station météorologique publiée par le Thai Meteorological Department : le tableau ci-dessous reprend les normales de Koh Samui, la station officielle la plus proche (environ 60 km au sud), qui reflètent bien les saisons de l’archipel.
Mois
Max (°C)
Min (°C)
Pluie (mm)
Jours de pluie
Verdict
Janvier
29,0
24,2
127
8,5
⚠️ Fin des pluies, mer parfois forte
Février
29,4
24,9
64
4,3
✅ Le mois le plus sec
Mars
30,4
25,4
116
4,7
✅ Ensoleillé, bonne mer
Avril
31,8
26,0
83
6,1
✅ Chaud, mer souvent calme
Mai
32,9
25,7
132
11,0
✅ Le plus chaud, peu de monde
Juin
32,7
25,3
134
10,3
✅ Averses brèves
Juillet
32,3
25,1
117
10,7
✅ Saison des vacances, plongée
Août
32,4
25,1
102
10,5
✅ Très fréquenté
Septembre
31,9
24,8
118
10,6
✅ Calme, mer souvent bonne
Octobre
30,6
24,3
295
15,8
⚠️ Pluies et houle qui arrivent
Novembre
29,7
24,1
445
16,5
❌ Le plus pluvieux, traversées perturbées
Décembre
29,3
24,0
263
11,6
⚠️ Encore pluvieux, mer agitée
Températures, précipitations et jours de pluie : normales climatologiques 1991-2020 de la station de Ko Samui, Thai Meteorological Department, publiées par l’Organisation météorologique mondiale, station la plus proche de Koh Tao.
Février à avril : le meilleur ciel
Le moins de pluie de l’année (64 mm en février) et le plus de soleil. La mer est généralement calme, la visibilité souvent bonne. C’est la haute saison, avec une forte affluence en février et autour de Songkran, à la mi-avril.
Mai à septembre : chaud et bon pour la plongée
Il fait 32 à 33 °C l’après-midi, avec des averses généralement courtes (102 à 134 mm par mois). Ces mois, en particulier juillet-août, sont souvent cités par les clubs de plongée parmi les meilleurs ; la présence du requin-baleine, parfois aperçu autour de Koh Tao, reste imprévisible. Juillet-août est la saison la plus fréquentée par les Européens.
Octobre à décembre : la saison des pluies
Les pluies s’installent : 295 mm en octobre, 445 mm en novembre. Koh Tao, au nord de l’archipel, est la plus exposée à la mousson du nord-est : la houle rend certaines plages de la côte est dangereuses, la visibilité sous l’eau baisse et des bateaux entre les îles peuvent être annulés. Si vous partez en fin d’année, prévoyez une marge pour votre vol de retour.
Koh Tao est connue pour ses formations de plongée à prix abordables : baptême, premier niveau (Open Water PADI, SSI ou équivalent), niveaux avancés. La formation de base dure en général 3 à 4 jours. Choisissez un club pour son sérieux plutôt que pour le prix : demandez la taille des groupes, l’état du matériel et l’assurance incluse. Vérifiez que votre assurance voyage couvre la plongée, et ne prenez pas l’avion moins de 24 heures après votre dernière plongée, selon la règle générale des organismes de plongée.
Les sites de plongée réputés
Parmi les plus connus : Chumphon Pinnacle, un pic rocheux au nord-ouest ; Sail Rock, entre Koh Tao et Koh Phangan, avec sa cheminée verticale ; Twins et Japanese Gardens près de Koh Nang Yuan, adaptés aux débutants ; l’épave du HTMS Sattakut, ancien navire de la marine thaïe coulé volontairement. Les sites plus profonds sont réservés aux plongeurs certifiés.
Koh Nang Yuan
Au nord-ouest de Koh Tao, ce trio d’îlots reliés par des bancs de sable est le paysage le plus photographié de la région. Il se rejoint en bateau-taxi depuis Sairee ou Mae Haad. L’accès est payant et soumis à des règles de protection de l’environnement, qui peuvent changer : renseignez-vous avant d’y aller. Montez au point de vue tôt le matin pour éviter la foule et la chaleur.
Sairee Beach et Mae Haad
Sairee, sur la côte ouest, est la plus longue plage de l’île, bordée de clubs de plongée, de bars et de restaurants, avec de beaux couchers de soleil. Mae Haad, juste au sud, est le port d’arrivée des ferries et le principal village. C’est là que se trouvent l’essentiel des commerces et des distributeurs.
Les baies de l’est et du sud pour le snorkeling
Tanote Bay, Aow Leuk et Shark Bay (Ao Thian Og) sont des baies rocheuses où l’on observe coraux et poissons depuis la plage. À Shark Bay, des requins à pointe noire sont parfois visibles, surtout tôt le matin ; ils ne sont pas dangereux, mais ne les approchez pas. Les pistes d’accès sont raides et parfois en mauvais état : un bateau-taxi ou un pick-up est plus sûr qu’un scooter.
Chalok Baan Kao et Freedom Beach
Au sud, la baie de Chalok Baan Kao, abritée, réunit plusieurs clubs de plongée et une ambiance plus calme que Sairee. Un sentier mène à Freedom Beach, petite plage de sable, puis au point de vue John-Suwan, qui domine les deux baies du sud (accès payant).
Randonnées et points de vue
L’intérieur de Koh Tao est vallonné. Plusieurs points de vue se rejoignent à pied : Love Koh Tao, Mango Viewpoint, Fraggle Rock. Partez tôt, emportez de l’eau et de bonnes chaussures : les sentiers sont pentus et glissants après la pluie.
Itinéraires conseillés
4 à 5 jours : Koh Tao
Jour 1 : arrivée à Mae Haad, installation à Sairee ou Chalok Baan Kao
Jours 2 à 4 : formation de plongée ou plongées d’exploration ; sinon tour de l’île en bateau avec arrêts snorkeling
Jour 5 : Koh Nang Yuan le matin, coucher de soleil à Sairee
Jours 5-8 : Koh Phangan (plages du nord, cascades, Full Moon Party selon les dates)
Jours 9-12 : Koh Tao (plongée, snorkeling)
Retour vers Bangkok via Chumphon, en bateau puis bus ou train
Pour les autres étapes, voyez nos guides de Koh Samui, de Koh Phangan et de Bangkok. De décembre à mars, préférez la côte d’Andaman : Phuket ou Krabi.
Budget pour un voyage à Koh Tao
Montants indicatifs par personne et par jour, hors vols et hors formation de plongée :
Poste
Petit budget
Confort
Hébergement (base chambre double partagée)
environ 12 à 30 €
environ 40 à 120 €
Repas
environ 10 à 20 €
environ 25 à 50 €
Transports (bateau-taxi, pick-up)
environ 5 à 10 €
environ 10 à 25 €
Activités (snorkeling, Nang Yuan, points de vue)
environ 10 à 15 €
environ 20 à 40 €
Total par jour
environ 40 à 70 €
environ 100 à 200 €
Estimations indicatives. Une formation de plongée de base coûte plusieurs centaines d’euros : comparez les tarifs directement auprès des clubs. Certains clubs offrent ou réduisent l’hébergement pendant la formation.
Comment aller à Koh Tao et s’y déplacer
Depuis Bangkok : bus ou train jusqu’à Chumphon, puis bateau (souvent en billet combiné), ou vol jusqu’à Chumphon ou Koh Samui puis bateau.
Depuis Koh Samui et Koh Phangan : bateaux rapides quotidiens ; comptez environ 1 h depuis Koh Phangan et environ 1 h 30 à 2 h depuis Samui selon la compagnie.
Sur l’île : taxis pick-up et bateaux-taxis. À pied, on rejoint facilement Mae Haad depuis Sairee.
Scooter et quad : à éviter : les routes sont raides, étroites et souvent en terre. France Diplomatie rappelle que les deux-roues sont impliqués dans 90 % des accidents mortels en Thaïlande.
Où dormir à Koh Tao ?
Zone
Pour qui ?
À savoir
Sairee
Première visite, vie nocturne, plongée
Le plus animé, couchers de soleil
Mae Haad
Arrivée et départ en ferry
Pratique, peu de plage
Chalok Baan Kao
Plongée, ambiance calme
Baie abritée, proche de Freedom Beach
Côte est (Tanote, Aow Leuk)
Snorkeling, isolement
Accès difficile, peu de services
Nord (Mango Bay, côte nord-ouest)
Calme absolu
Accès surtout en bateau
Formalités, santé, sécurité
Formalités : selon France Diplomatie, exemption de visa pour un séjour touristique de 30 jours maximum depuis le 15 septembre 2026 ; passeport valide au moins 6 mois et non abîmé ; carte d’arrivée numérique TDAC à remplir dans les 3 jours avant l’arrivée.
Santé : pas de vaccin obligatoire ; vaccins usuels à jour, et protection contre les moustiques (dengue, chikungunya). Les structures médicales de l’île sont limitées : les cas graves sont évacués vers Koh Samui ou le continent. Une assurance couvrant la plongée et le rapatriement est indispensable.
Sécurité : Koh Tao est loin des zones déconseillées par France Diplomatie. Les principaux risques sont la route (scooter), la mer en fin d’année et l’alcool lors des soirées. France Diplomatie signale des vols fréquents dans les bus de nuit entre Surat Thani et Bangkok.
Drogues : la législation thaïe reste très sévère.
Pour comparer les couvertures, voyez notre guide de l’assurance voyage.
Conseils pratiques
Argent : distributeurs à Mae Haad, Sairee et Chalok, avec frais à chaque retrait ; beaucoup de petits commerces n’acceptent que les espèces.
Internet : wifi courant ; une eSIM thaïlandaise évite les frais d’itinérance.
Eau : l’eau douce est rare sur l’île ; limitez votre consommation et privilégiez les fontaines de remplissage.
Récifs : ne touchez pas les coraux, ne nourrissez pas les poissons, utilisez une crème solaire respectueuse des récifs.
Savoir-vivre : tenue correcte hors de la plage, pas de maillot de bain dans les villages.
Questions fréquentes sur un voyage à Koh Tao
Quelle est la meilleure période pour aller à Koh Tao ?
De février à septembre. D’après les normales de la station de Koh Samui (Thai Meteorological Department), février est le mois le plus sec, et les pluies se concentrent d’octobre à décembre, avec un pic en novembre.
Combien de jours rester à Koh Tao ?
Trois à quatre jours pour découvrir l’île et faire du snorkeling ; quatre à cinq jours si vous passez un premier niveau de plongée.
Comment aller à Koh Tao depuis Bangkok ?
En bus ou en train jusqu’à Chumphon puis en bateau, souvent avec un billet combiné, ou en avion jusqu’à Chumphon ou Koh Samui puis en bateau. Il n’y a pas d’aéroport sur l’île.
Peut-on faire du snorkeling à Koh Tao sans plonger ?
Oui : Tanote Bay, Aow Leuk, Shark Bay et Koh Nang Yuan sont accessibles avec masque et tuba, depuis la plage ou en bateau-taxi.
Koh Tao, Koh Phangan ou Koh Samui ?
Koh Tao pour la plongée et une ambiance de petite île, Koh Phangan pour les plages sauvages et la Full Moon Party, Koh Samui pour le confort. Les trois se combinent en bateau.
Nos sources
France Diplomatie, Conseils aux voyageurs : Thaïlande (entrée et séjour, santé, sécurité). Formalités vérifiées le 6 octobre 2026 sur France Diplomatie
Thai Meteorological Department / Organisation météorologique mondiale : normales climatologiques 1991-2020 de la station de Ko Samui, Thai Meteorological Department, publiées par l’Organisation météorologique mondiale
