En Islande, louer une voiture est la façon la plus courante de voyager hors de Reykjavík : cascades, glaciers et fjords sont loin des lignes de bus. On la retire généralement à l’aéroport de Keflavík, où quatre loueurs ont un comptoir dans le terminal et des dizaines d’autres organisent une navette ou un accueil. Les règles sont strictes : feux allumés en permanence, 0,2 ‰ d’alcool, hors-piste interdit, et pistes F réservées aux 4×4 adaptés en été.
Ce guide s’appuie sur Safetravel, le site de prévention de l’Association islandaise de recherche et de sauvetage (ICE-SAR), sur la page officielle de l’aéroport de Keflavík et sur Your Europe. Aucun tarif n’y figure. Pour préparer le voyage, voyez notre guide de l’Islande, quand partir en Islande et notre page Reykjavík.
Location de voiture en Islande : l’essentiel
- Vitesse (Safetravel) : 50 km/h en ville, 80 km/h sur route de gravier, 90 km/h sur route revêtue ; 50 km/h sur les ponts à voie unique.
- Feux de croisement et feux arrière allumés jour et nuit, toute l’année.
- Alcool : limite de 0,2 ‰ ; un seul verre suffit à la dépasser.
- Hors-piste strictement interdit ; pistes F en 4×4 adapté, généralement fermées de mi-septembre à juin ou juillet.
- Aucune assurance ne couvre les dégâts lors d’un passage de gué (Safetravel).
Faut-il louer une voiture en Islande ?
Pour un séjour limité à Reykjavík et aux excursions classiques (Cercle d’or, côte sud), les circuits organisés peuvent suffire. Dès que vous voulez faire le tour de l’île par la route 1, vous arrêter où vous voulez ou dormir dans des fermes isolées, la voiture devient la solution la plus souple. Elle impose en contrepartie de suivre la météo et l’état des routes chaque jour.
Quel véhicule selon la saison : notre arbre de décision
| Votre projet | Véhicule logique | À vérifier |
|---|---|---|
| Été, route 1 et routes revêtues | Voiture de tourisme | Couverture gravier et pare-brise dans le contrat |
| Été, pistes F (Landmannalaugar, Askja…) | 4×4 autorisé sur les pistes F par le loueur | Ouverture des pistes sur umferdin.is ; gués exclus de toute assurance |
| Automne, hiver, printemps | Véhicule équipé pour l’hiver ; 4×4 utile hors grands axes | Bulletins météo, fermetures de routes, heures de jour courtes |
| Hiver, pistes F | Aucun véhicule de location ordinaire | Pistes fermées : seuls des véhicules modifiés avec chauffeur expérimenté y accèdent |
Permis, âge et documents
L’Islande fait partie de l’Espace économique européen. Island.is indique que les titulaires d’un permis de l’EEE qui s’installent dans le pays peuvent l’échanger sans repasser d’examen, et que le permis international n’a de valeur qu’accompagné d’un permis national. Nous n’avons pas trouvé de page officielle islandaise énonçant explicitement la règle pour les touristes : vérifiez dans les conditions de votre loueur qu’il accepte le permis français, ainsi que l’âge minimal et l’ancienneté de permis exigés, qui varient selon les catégories de véhicules. Hors UE, consultez notre page permis international.
Règles de conduite en Islande
| Situation | Règle officielle |
|---|---|
| Agglomération | 50 km/h (sauf signalisation) |
| Route de gravier hors agglomération | 80 km/h |
| Route revêtue hors agglomération | 90 km/h |
| Pont à voie unique | 50 km/h ; priorité en général au véhicule le plus proche du pont, ralentir et observer l’autre conducteur |
| Feux | Feux avant et arrière allumés en permanence, toute l’année (le mode automatique ne suffit pas toujours) |
| Alcool | 0,2 ‰ |
| Ceinture | Obligatoire pour tous les occupants, à toutes les places |
| Enfants | Siège adapté en dessous de 135 cm |
| Téléphone | Usage en conduisant interdit |
| Ronds-points à deux voies | Le véhicule de la voie intérieure est prioritaire pour sortir |
Hors-piste, pistes F et gués
Safetravel est catégorique : la conduite hors-piste est strictement interdite. Les pistes F et les routes de gravier ne sont pas du hors-piste, mais en sortir l’est. Les dégâts causés à la végétation et aux sols volcaniques mettent des années à disparaître, et les contrevenants s’exposent à des poursuites ; nous n’avons pas trouvé de barème officiel des amendes à citer.
Les pistes F (routes des hautes terres) ne conviennent qu’à certains 4×4, et toutes ne se valent pas : certaines acceptent un petit SUV, d’autres exigent un grand 4×4 ou un véhicule modifié. Elles sont en général fermées de mi-septembre jusqu’à juin ou juillet ; leur ouverture se vérifie sur umferdin.is. Surtout, Safetravel rappelle qu’aucune assurance ne couvre les dégâts d’un véhicule pendant le franchissement d’une rivière : en cas de doute, faites demi-tour.
Les dangers propres aux routes islandaises
- Le passage du goudron au gravier : ralentissez avant, les pneus perdent de l’adhérence.
- Les moutons en liberté au bord ou sur la route, surtout quand les agneaux sont d’un côté et les brebis de l’autre.
- Les arrêts photo : jamais sur la chaussée ni sur l’accotement ; cherchez une aire sûre.
- Les routes fermées : « Lokað » signifie fermé. Les cartes ne reflètent pas toujours les fermetures.
- La fatigue après un vol de nuit : ne prenez pas la route épuisé dès l’atterrissage.
- La météo change vite ; Safetravel conseille de vérifier les conditions le matin et plusieurs fois dans la journée, et propose une application d’alertes.
Où retirer sa voiture : l’aéroport de Keflavík
La page « Car rental » de l’aéroport de Keflavík distingue plusieurs cas :
- Comptoirs dans le terminal : Avis (avec Budget et Payless), Europcar (avec Goldcar, Bílaleiga Akureyrar et Touring Cars), Hertz (avec FireFly) et Sixt (avec Flizzr), avec une zone de retrait des véhicules sur place.
- Navette depuis la zone « Other Buses » : Alamo, Enterprise, Lava, Lotus et National.
- Accueil par un chauffeur dans le hall d’arrivée ou prise en charge sur appel pour de nombreux loueurs hors terminal.
- Hall des départs, entrée C : Go Car Rental et Green Motion.
L’aéroport recense plus de 90 loueurs et conseille de vérifier qu’un loueur annonçant « KEF » a bien un comptoir ou une prise en charge sur place. Ne confondez pas l’aéroport international de Keflavík avec l’aéroport de Reykjavík, qui sert aux vols intérieurs.
Assurance et franchise : ce qu’il faut comprendre
Toute location comprend l’assurance responsabilité civile obligatoire. Les dommages au véhicule et le vol sont couverts par des garanties (souvent appelées CDW, TP ou équivalent) assorties d’une franchise : la somme qui reste à votre charge en cas de sinistre. Le loueur bloque en général un dépôt de garantie sur une carte au nom du conducteur principal. En Islande, regardez particulièrement les exclusions liées au gravier (pare-brise, carrosserie), au sable et aux cendres, au vent (portières arrachées) et, bien sûr, aux gués.
Trois options existent : accepter la franchise, la racheter au comptoir, ou souscrire un « rachat de franchise » auprès d’un tiers (vous avancez alors la somme, puis vous vous faites rembourser). Certaines cartes bancaires incluent une garantie location : lisez la notice, car les exclusions (vitres, pneus, bas de caisse, pistes) sont fréquentes. Notre guide de l’assurance voyage détaille les différences.
Check-list au retrait et à la restitution
- Photographiez le véhicule, le pare-brise et les jantes ; faites noter chaque impact.
- Vérifiez les pneus (et leur type en hiver) et la roue de secours.
- Demandez si le véhicule est autorisé sur les pistes F et sur les routes de gravier.
- Notez le carburant ou la charge (véhicule électrique) et repérez les stations sur votre itinéraire : elles sont espacées dans l’est et les hautes terres.
- Au retour, prévoyez du temps pour la navette si votre loueur n’est pas dans le terminal.
Connexion et urgences
L’Islande appartient à l’Espace économique européen : selon Your Europe, l’itinérance y est facturée au tarif national pour un forfait français, sous réserve de la politique d’utilisation raisonnable de votre opérateur. Le numéro d’urgence est le 112. Notre guide de l’eSIM de voyage explique les alternatives si votre forfait ne couvre pas l’EEE.
Erreurs fréquentes à éviter
- Croire que « 4×4 » signifie « autorisé partout » : vérifiez les pistes autorisées dans le contrat.
- Traverser un gué « comme les autres » : aucune assurance ne couvrira les dégâts.
- S’arrêter sur la route 1 pour photographier une cascade.
- Rouler feux éteints de jour.
- Planifier de longues étapes en hiver sans tenir compte de la durée du jour et des fermetures.
Réserver sa location de voiture en Islande
Vous pouvez réserver directement chez un loueur présent à l’aéroport ou passer par un comparateur, qui affiche plusieurs offres à la fois. Dans les deux cas, comparez le loueur réel (celui qui vous remettra les clés), l’emplacement du comptoir (dans le terminal ou navette), le montant de la franchise et du dépôt, le kilométrage, la politique carburant, les frais de conducteur additionnel ou de jeune conducteur, et les conditions d’annulation.
Questions fréquentes sur la location de voiture en Islande
Quelle est la vitesse maximale en Islande ?
90 km/h sur route revêtue, 80 km/h sur gravier, 50 km/h en agglomération et sur les ponts à voie unique, d’après Safetravel.
Faut-il un 4×4 en Islande ?
Pas pour la route 1 en été. Il est indispensable sur les pistes F, ouvertes seulement l’été, et utile en hiver hors des grands axes.
Le hors-piste est-il autorisé en Islande ?
Non, il est strictement interdit. Les pistes F et les routes de gravier ne sont pas du hors-piste ; en sortir l’est.
L’assurance couvre-t-elle les passages de gué ?
Non. Safetravel rappelle qu’aucune assurance ne couvre les dégâts subis en traversant une rivière.
Quels loueurs sont dans le terminal de Keflavík ?
Avis, Europcar, Hertz et Sixt (et leurs marques associées) ; les autres opèrent par navette, accueil dans le hall ou sur appel.
Nos sources
- Safetravel (ICE-SAR), pages « Driving in Iceland », « Top 12 tips » et « Highland driving », consultées le 24 octobre 2026.
- Keflavík Airport, page « Car rental », consultée le 24 octobre 2026.
- Island.is, pages sur les permis étrangers et le permis international, consultées le 24 octobre 2026.
- Your Europe (Commission européenne), « Frais d’itinérance » (dernière vérification le 7 janvier 2026), consultée le 24 octobre 2026.
- France Diplomatie, « Conseils aux voyageurs – Islande » (mise à jour le 10 septembre 2026), consultée le 24 octobre 2026 (aucune consigne sur la conduite).
- Notre méthodologie
Article mis à jour en octobre 2026. Règles, listes de loueurs et conditions susceptibles de changer : vérifiez sur les sites officiels avant de partir.
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