Que faire à Ottawa ? Incontournables, itinéraire et climat

Que faire à Ottawa ? Visiter la colline du Parlement et assister, en été, à la relève de la garde, longer le canal Rideau (inscrit au patrimoine mondial), parcourir le marché By, découvrir le Musée des beaux-arts du Canada et, de l’autre côté de la rivière, le Musée canadien de l’histoire à Gatineau. L’hiver, le canal devient une patinoire géante quand le gel le permet. Pour visiter Ottawa, comptez 2 à 3 jours. Meilleure période : de juin à septembre, ou février pour l’hiver.

Capitale du Canada, Ottawa se trouve en Ontario, sur la rivière des Outaouais qui la sépare de Gatineau, au Québec : une ville bilingue, entre Montréal et Toronto. Ce guide réunit les incontournables, un itinéraire, le budget, les quartiers et le climat mois par mois, avec un calcul que les guides habituels ne donnent pas : la neige à prévoir sur une semaine de séjour.

Que faire à Ottawa : les incontournables

La colline du Parlement

Les édifices néogothiques du Parlement dominent la rivière des Outaouais. L’édifice du Centre, avec la tour de la Paix, fait l’objet d’une rénovation de longue durée : les débats parlementaires se tiennent ailleurs pendant les travaux, et les visites guidées gratuites ont lieu dans les édifices ouverts au public (réservation conseillée sur le site du Parlement). En été, la relève de la garde se déroule sur la pelouse, et un spectacle son et lumière est projeté sur les édifices certains soirs : vérifiez le calendrier de l’année.

Le canal Rideau

Ouvert en 1832, le canal Rideau relie Ottawa à Kingston et est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2007. Au centre-ville, l’escalier d’écluses voisin du Parlement fonctionne encore à la main. L’été, on le longe à pied, à vélo ou en bateau ; l’hiver, quand la glace est assez épaisse, une partie du canal est aménagée en patinoire, le Rideau Canal Skateway. Les dates d’ouverture dépendent entièrement de la météo et varient chaque année.

Le marché By

Le quartier du marché By, l’un des plus anciens de la ville, réunit étals de producteurs, restaurants, pubs et boutiques. C’est aussi le lieu où goûter les « queues de castor », beignets plats sucrés, une spécialité canadienne.

Le Musée des beaux-arts du Canada

Dans un bâtiment de verre signé Moshe Safdie, le Musée des beaux-arts présente une grande collection d’art canadien et autochtone, dont les peintres du Groupe des Sept, et des œuvres européennes. Devant l’entrée, l’araignée géante « Maman » de Louise Bourgeois est l’une des sculptures les plus photographiées de la ville. Le musée fait face à la basilique-cathédrale Notre-Dame.

Le Musée canadien de l’histoire (Gatineau)

De l’autre côté du pont, à Gatineau, ce musée aux courbes dessinées par l’architecte Douglas Cardinal raconte l’histoire du pays et des Premières Nations. Sa Grande Galerie présente des mâts totémiques de la côte Ouest, et ses baies vitrées offrent une vue sur la colline du Parlement.

Les autres musées nationaux

Ottawa concentre plusieurs musées nationaux : le Musée canadien de la guerre, le Musée canadien de la nature (dinosaures, minéraux), le Musée de l’aviation et de l’espace du Canada et le Musée des sciences et de la technologie. La Monnaie royale canadienne, près du marché By, propose des visites de son atelier.

Le parc de la Gatineau

Proche du centre, côté Gatineau, le parc de la Gatineau offre des sentiers de randonnée, des lacs pour la baignade et le canot l’été, et des pistes de ski de fond l’hiver. Ses belvédères (dont le belvédère Champlain) sont réputés pour les couleurs de l’automne.

Les festivals

Ottawa vit au rythme de ses grands événements : le Bal de Neige en février (du 29 janvier au 15 février 2027 selon Patrimoine canadien ; sculptures de glace, glissades, à Ottawa et Gatineau), le Festival canadien des tulipes au printemps, héritage des bulbes offerts par les Pays-Bas après la Seconde Guerre mondiale, et la fête du Canada, le 1^er juillet, avec des célébrations en ville. Vérifiez les dates de l’année sur les sites officiels.

Visiter Ottawa en 2 ou 3 jours

1. Jour 1 : colline du Parlement (visite guidée, relève de la garde en été), écluses du canal Rideau, marché By, Musée des beaux-arts du Canada
2. Jour 2 : Musée canadien de l’histoire à Gatineau, promenade sur les berges de la rivière des Outaouais, Musée canadien de la guerre ; spectacle sur le Parlement le soir en été
3. Jour 3 : parc de la Gatineau (randonnée, couleurs d’automne ou ski de fond), ou Monnaie royale et Musée de la nature ; l’hiver, patin sur le canal si la patinoire est ouverte
4. Ensuite : Montréal et la province de Québec, ou Toronto ; voir nos conseils de road trip

Quand partir à Ottawa ?

La meilleure période pour visiter Ottawa va de juin à septembre : maximales de 24 à 27 °C en juin-juillet, longues journées et festivals. L’automne (fin septembre-octobre) est superbe pour les couleurs du parc de la Gatineau. L’hiver est rude : en janvier, la maximale moyenne est de −5,5 °C et la minimale de −14,3 °C, avec environ 232 cm de neige par an. Pour les amateurs d’hiver, février combine le Bal de Neige et, si le gel le permet, la patinoire du canal Rideau. Les précipitations sont régulières toute l’année (50 à 100 mm par mois), sans saison sèche.

Mois	Max (°C)	Min (°C)	Précip. (mm)	Neige (cm)	Neige sur 7 j (cm)	Jours de précip. / 7 j	Verdict
Janvier	−5,5	−14,3	70	59	13	3,8	⚠️ Très froid, neige
Février	−3,6	−13,2	50	48	12	3,2	✅ Bal de Neige, patin (selon le gel)
Mars	2,4	−7,1	66	39	9	2,8	⚠️ Froid, fonte des neiges
Avril	11,3	0,5	81	12	3	2,8	⚠️ Frais, transition
Mai	19,6	7,5	75	—	—	3,0	✅ Tulipes, doux
Juin	24,4	12,9	97	—	—	3,2	✅ Doux, longues journées
Juillet	27,0	15,4	88	—	—	2,7	✅ Le plus chaud, fête du Canada
Août	25,8	14,3	79	—	—	2,5	✅ Chaud, festivals
Septembre	21,0	9,6	90	—	—	2,9	✅ Doux, couleurs d’automne
Octobre	13,0	3,4	87	3	1	3,2	✅ Couleurs d’automne, frais
Novembre	5,8	−2,4	74	21	5	3,4	⚠️ Gris et froid
Décembre	−1,9	−9,6	72	50	11	3,8	⚠️ Froid, neige, fêtes

Une semaine d’hiver à Ottawa : à quoi s’attendre ?

Sur un séjour d’une semaine en janvier, les normales donnent environ 13 cm de neige et 3,8 jours avec précipitations ; en février, environ 12 cm. La moyenne journalière reste sous zéro de décembre à mars (−9,9 °C en janvier). Concrètement : vêtements en couches, manteau chaud, bonnet, gants et chaussures imperméables à semelle antidérapante sont indispensables ; voir que mettre dans sa valise. France Diplomatie recommande de suivre avec attention la météo en hiver et, en voiture, d’emporter de quoi se protéger du froid en cas de panne.

Mois	Durée du jour à Ottawa	Durée du jour à Paris	Coucher du soleil à Ottawa
Janvier	9 h 07	8 h 43	16 h 45
Février	10 h 25	10 h 12	17 h 29
Mars	11 h 53	11 h 52	19 h 08
Avril	13 h 31	13 h 42	19 h 48
Mai	14 h 54	15 h 17	20 h 26
Juin	15 h 39	16 h 09	20 h 52
Juillet	15 h 19	15 h 46	20 h 48
Août	14 h 07	14 h 23	20 h 10
Septembre	12 h 33	12 h 37	19 h 14
Octobre	10 h 59	10 h 50	18 h 17
Novembre	9 h 31	9 h 11	16 h 32
Décembre	8 h 44	8 h 17	16 h 20

Pour les autres régions du pays (Rocheuses, côte Ouest, Québec), voyez quand partir au Canada.

Budget pour visiter Ottawa

Nous ne donnons pas de chiffres non vérifiés : comparez les tarifs au moment de réserver. Au Canada, les prix affichés s’entendent hors taxes, ajoutées au moment de payer, et le pourboire est attendu au restaurant.

Se déplacer à Ottawa

• Depuis l’aéroport : bus et train léger du réseau OC Transpo, taxis ou VTC.
• À pied : le Parlement, le marché By, le Musée des beaux-arts et le canal sont proches, et Gatineau est sur l’autre rive de la rivière des Outaouais, accessible par plusieurs ponts.
• Transports en commun : OC Transpo (bus, train léger O-Train) à Ottawa, STO à Gatineau.
• Vélo : de nombreuses pistes longent le canal et la rivière à la belle saison.
• En hiver : pneus d’hiver et prudence sur les routes ; France Diplomatie rappelle que des pneus neige peuvent être obligatoires selon les provinces.

Quartier	Pour qui ?	Points forts
Centre-ville (près du Parlement)	Premier séjour	À pied des principaux sites
Marché By	Sorties	Restaurants, bars, ambiance animée le soir
Glebe	Calme	Quartier résidentiel au bord du canal, cafés et boutiques
Gatineau (Hull)	Petit budget, francophone	Face au Parlement, près du Musée de l’histoire

Formalités, santé et sécurité

• Entrée : selon France Diplomatie, pas de visa pour un séjour touristique de moins de six mois, mais une AVE est exigée pour une arrivée en avion, à demander uniquement sur le site officiel du gouvernement du Canada (des sites frauduleux facturent des frais élevés). Elle est valable cinq ans, ou jusqu’à l’expiration du passeport.
• Passeport : il n’a pas besoin d’être valable six mois après l’arrivée, mais doit l’être pendant tout le séjour.
• Sécurité : le Canada est en vigilance normale. Les risques principaux sont liés à l’hiver (froid extrême, neige, verglas) et, d’avril à septembre, aux feux de forêt dans certaines provinces.
• Santé : les soins sont coûteux pour les visiteurs : souscrivez une assurance voyage couvrant les frais médicaux. Urgences : 911.

Conseils pratiques

• Langue : vous pouvez demander à être servi en français dans les services fédéraux ; côté Gatineau, le français est la langue courante.
• Paiement : carte bancaire acceptée presque partout, y compris sans contact.
• Pourboire : attendu au restaurant.
• Internet : wifi gratuit dans la plupart des lieux publics ; voir notre guide des eSIM.
• Musées : certains musées nationaux proposent des créneaux gratuits ou à prix réduit ; consultez leurs sites.

Questions fréquentes pour visiter Ottawa

Nos sources

• Environnement et Changement climatique Canada : Normales climatiques canadiennes 1991-2020 d’Environnement et Changement climatique Canada, station de l’aéroport international d’Ottawa, via le tableau climatique de Wikipédia (modèle « Ottawa Airport weatherbox »)
• Calcul Destination de Voyage : neige et jours de précipitations sur 7 jours, durée du jour et coucher du soleil à Ottawa comparés à Paris (algorithme solaire NOAA)
• Wikipédia : article « Ottawa Macdonald–Cartier International Airport » (ligne Air France vers Paris-CDG)
• Patrimoine canadien (canada.ca) : dates du Bal de Neige 2027
• France Diplomatie : conseils aux voyageurs Canada (sécurité mise à jour le 15 septembre 2026, entrée et séjour). Formalités vérifiées le 15 octobre 2026 sur France Diplomatie
• Notre méthodologie

Article mis à jour en octobre 2026.

Pour prolonger, consultez notre guide de voyage au Canada et nos autres destinations des Amériques.