Ponant : croisières d’expédition et de luxe

Ponant est une compagnie française de croisières d’exploration et de luxe sur de petits navires, de 12 à 264 passagers. Elle est connue pour ses voyages polaires, notamment avec Le Commandant Charcot, et pour une formule « tout inclus » : open bar, Wi-Fi et une activité à chaque escale. Les prix sont bien plus élevés que ceux des grandes compagnies, avec des croisières de 8 à 10 nuits affichées à partir d’environ 5 400 € par personne sur les rivages atlantiques.

Cette page reprend les informations publiées par Ponant sur son site officiel (navires, FAQ, groupe, itinéraires), relevées le 5 octobre 2026. Nous ne publions pas d’avis de passagers. Vérifiez toujours les conditions de votre croisière au moment de réserver.

Présentation de la compagnie

Ponant a été fondé en 1988. En 1991, la compagnie inaugure Le Ponant, un trois-mâts. En 2004, elle rejoint CMA CGM et s’installe à Marseille. Elle entre en 2015 dans le giron d’Artémis, la holding familiale de François Pinault. Elle rachète Paul Gauguin Croisières en 2019, puis Aqua Expeditions la rejoint en 2025, année où Ponant devient PONANT EXPLORATIONS GROUP. Le groupe annonce 19 navires.

Ponant se présente comme le leader mondial des croisières d’exploration haut de gamme sur des navires de moins de 500 passagers. Son offre mêle expéditions (Antarctique, Arctique) et croisières plus classiques en Méditerranée ou sur la côte atlantique, souvent thématiques : musique, gastronomie, culture.

La flotte Ponant

Le Commandant Charcot est présenté comme le premier navire de haute exploration polaire hybride électrique propulsé au gaz naturel liquéfié. En 2021, il est devenu le premier navire français à atteindre le pôle Nord géographique. Il embarque aussi deux laboratoires et plus de 100 m² dédiés à la science. Sur la plupart des autres navires, les cabines font de 18 à 21 m² et les suites dépassent 40 m² pour les plus grandes.

Le Paul Gauguin occupe une place à part dans le groupe : il appartient à la marque Paul Gauguin Croisières, spécialiste du Pacifique Sud, avec une atmosphère internationale et plus décontractée. Il dispose d’une marina et d’un programme pour les 6 à 15 ans, Moana Explorer, mené avec la fondation Te mana o te moana. Seule différence notable de formule : l’activité offerte à chaque escale ne s’applique pas à ses croisières.

Croisière Ponant : ce que comprend la formule

D’après la FAQ de la compagnie, le « tout inclus » comprend :

• l’hébergement en cabine et la pension complète ;
• l’open bar : eaux minérales, boissons fraîches, vins, bière, champagne, spiritueux, café et thé, servis à toute heure (certaines boissons premium de la carte restent payantes) ;
• le Wi-Fi 24 h/24, avec un débit qui peut être réduit ou interrompu selon les zones ;
• une activité à chaque escale, à choisir dans une sélection (sauf sur le Paul Gauguin) ;
• l’accès à tous les espaces communs.

Restent à prévoir : les vols et transferts (Ponant propose des forfaits aériens sur certaines croisières), les excursions optionnelles payantes, le spa, et les gratifications à l’équipage. Ces dernières sont laissées à l’appréciation des passagers ; Ponant indique, à titre informatif, une moyenne de 10 à 12 € par jour et par passager.

En expédition polaire, une équipe d’une dizaine de guides naturalistes et d’experts accompagne chaque croisière, et le double sur Le Commandant Charcot. Ils animent des conférences et encadrent les sorties en zodiac. Une parka polaire est offerte et des bottes sont prêtées.

Les ports de départ en France

Contrairement à MSC ou Costa, Ponant n’a pas de départs réguliers chaque semaine depuis un même port. Les croisières démarrent là où commence l’itinéraire, souvent à l’étranger, avec un forfait aérien proposé. Des départs de France existent selon les saisons :

• Bordeaux : croisières « rivages atlantiques » vers Lisbonne et la péninsule ibérique, ou arrivées depuis Glasgow (programme 2027) ;
• Honfleur : arrivée de certaines croisières depuis Lisbonne ;
• Nice et Marseille : ils figurent parmi les ports desservis par les croisières Ponant en Méditerranée ; vérifiez sur chaque itinéraire s’il s’agit d’un port d’embarquement ou d’une escale.

Prix relevés le 5 octobre 2026 sur la page « rivages atlantiques » : de 5 440 € à 8 070 € par personne pour des croisières de 8 à 10 nuits, selon le navire, la date et la réduction PONANT Bonus en cours. Ces tarifs s’entendent par personne en occupation double.

Réserver : PONANT Bonus, voyageurs solos

Ponant applique le PONANT Bonus, une réduction pouvant atteindre 30 % qui diminue à mesure que la croisière se remplit : réserver tôt est donc plus intéressant. Les tarifs sont identiques en direct et en agence, selon la compagnie. Pour les voyageurs seuls, un supplément single s’applique, mais il est offert sur une sélection de départs.

Les excursions, incluses ou payantes, doivent être pré-réservées, à partir d’au moins 60 jours avant le départ et jusqu’à 7 jours avant l’embarquement.

Embarquement, escales et vie à bord

Embarquement : le navire part du port indiqué au premier jour de l’itinéraire, et l’accueil à bord commence habituellement à partir de 16 h, heure locale. Le carnet de voyage, envoyé quelques semaines avant le départ, confirme l’horaire et le port. Prévoyez une pièce d’identité valide et les visas nécessaires selon les pays visités : elle est conservée par le bord pendant la croisière pour les formalités de chaque escale, et reste disponible à la réception si besoin.

Escales : dans les petits ports sans infrastructure, le navire mouille au large et le débarquement se fait en canots ou en vedettes, par groupes. Une seule excursion peut être pré-réservée par jour d’escale ; une annulation reste possible jusqu’à 48 h avant le départ de l’excursion. Les excursions proposées par le bord garantissent le retour à temps : si vous partez seul, surveillez l’heure, le navire n’attend pas les retardataires.

À bord : la gastronomie française occupe une place centrale, avec plusieurs restaurants et des salons-bars. Le spa travaille avec Sothys et Davines (soins payants). Le soir, la tenue est décontractée et élégante, avec une tenue de cocktail pour les soirées de gala et une tenue blanche, ou noire et blanche, pour la soirée des officiers. Sur une croisière d’expédition, prévoyez surtout des vêtements pratiques, des couches chaudes et des chaussures confortables.

Pour qui ?

• Les voyageurs attirés par les régions polaires : c’est le cœur de l’offre, avec un encadrement naturaliste.
• Les francophones : le français est l’une des deux langues du bord, avec l’anglais.
• Les voyageurs qui fuient les grands navires : au plus 264 passagers (hors Paul Gauguin), escales dans de petits ports.
• Les familles : possible, mais limité. Les enfants sont acceptés à partir d’un an sur les croisières classiques, avec un nombre d’enfants limité à bord ; il n’y a pas l’offre d’animations d’un grand navire.
• Les personnes à mobilité réduite : seuls les Sisterships, les Ponant Explorers, le Paul Gauguin et Le Commandant Charcot sont conçus pour les accueillir, avec quelques cabines adaptées.

Points forts et points de vigilance

Points forts : petits navires qui accèdent à des sites inaccessibles aux grands bateaux ; formule réellement « tout inclus » (boissons, Wi-Fi, une activité par escale) ; équipes d’expédition étoffées ; bord francophone.

Points de vigilance : le prix, sans commune mesure avec celui des grandes compagnies ; le coût des vols vers des ports d’embarquement souvent lointains, notamment pour les régions polaires ; en expédition, le programme dépend de la glace et de la météo, et toutes les activités ne peuvent pas être garanties. Le code vestimentaire reste soigné le soir (tenue de cocktail pour les soirées de gala ; shorts non autorisés le soir dans les restaurants gastronomiques).

Ponant ou Club Med 2 ?

Les deux misent sur un petit nombre de passagers et une formule incluse. Le Club Med 2, voilier cinq-mâts de 164 cabines, reste centré sur la Méditerranée l’été et les Caraïbes l’hiver, avec des activités nautiques et une ambiance de club ; il propose aussi des mini-croisières depuis Nice. Ponant couvre beaucoup plus de destinations, dont les régions polaires, avec un encadrement d’expédition. Pour comparer avec les autres compagnies, consultez notre comparatif des compagnies de croisière et notre guide pour choisir sa croisière.

À lire aussi : notre guide Costa Croisières, la croisière en Norvège et la croisière en Méditerranée.

Questions fréquentes sur Ponant

Nos sources

• PONANT, site officiel ponant.com : fiches des navires, foire aux questions (tarifs, tout inclus, excursions, expéditions, enfants, accessibilité, langues, pourboires, code vestimentaire), page PONANT EXPLORATIONS GROUP (historique), pages « Rivages atlantiques » et « Méditerranée ». Informations relevées le 5 octobre 2026
• Club Med, site officiel clubmed.fr : page « Croisières Club Med 2 » (pour la comparaison)
• Notre méthodologie

Article mis à jour en octobre 2026.