Que faire au Pays basque ? Côte, villages, itinéraires et climat

Que faire au Pays basque ? Flâner dans le Petit Bayonne et goûter le jambon et le chocolat, regarder les surfeurs à Biarritz et à Anglet, découvrir le port de Saint-Jean-de-Luz, suivre la Corniche basque jusqu’à Hendaye, monter à la Rhune en petit train et parcourir les villages d’Espelette, Sare et Ainhoa. Pour visiter le Pays basque français, deux visages se complètent : une côte atlantique animée de Bayonne à Hendaye et un arrière-pays vert et vallonné jusqu’aux Pyrénées.

Les meilleures périodes sont juin et septembre, avec des journées douces, l’océan baignable et moins de monde qu’en juillet-août. Attention : c’est l’une des régions les plus arrosées de France, même en été. Ce guide réunit les incontournables, deux itinéraires, le budget, les transports, les zones où dormir et le climat mois par mois d’après les normales de Météo-France.

Quand partir au Pays basque ?

Les meilleurs mois sont juin et septembre, suivis de mai et octobre. Le climat est océanique, doux et humide : à Biarritz, la maximale moyenne ne dépasse pas 25,1 °C (août) et l’hiver reste doux (12 à 13 °C l’après-midi). Mais il tombe en moyenne 1 473,6 mm de pluie par an, réparties sur environ 141 jours de pluie, avec un maximum en novembre (206,9 mm). Même en juillet, on compte en moyenne plus de 9 jours de pluie. Les journées de vent du sud, chaudes et sèches, peuvent faire grimper le thermomètre en toute saison.

• Printemps (mars à mai) : les collines sont très vertes et les villages calmes. Il fait 15 à 20 °C l’après-midi, avec des averses fréquentes : idéal pour la randonnée, moins pour la plage.
• Été (juin à août) : 22 à 25 °C, la période la moins pluvieuse, mais aussi la plus chargée sur la côte. Les fêtes de Bayonne, fin juillet, attirent une foule considérable.
• Automne (septembre à novembre) : septembre est souvent le meilleur mois, avec un océan encore doux. Octobre reste agréable ; Espelette fête le piment en fin de mois. Novembre est le mois le plus pluvieux de l’année.
• Hiver (décembre à février) : doux mais humide. Les surfeurs confirmés profitent des grosses houles ; les villes gardent leur animation, une partie des hébergements de la côte ferme.

Pour comparer avec d’autres destinations de fin d’été, consultez notre sélection où partir en septembre.

Que faire au Pays basque : les incontournables

Bayonne

Au confluent de la Nive et de l’Adour, Bayonne est la capitale du Pays basque nord. Les quais de la Nive et leurs maisons à colombages colorés, la cathédrale Sainte-Marie et son cloître, et le Petit Bayonne, quartier du Musée basque, se visitent à pied. La ville est aussi celle du jambon et du chocolat, dont plusieurs fabriques ouvrent leurs boutiques. Chaque été, fin juillet, les fêtes de Bayonne réunissent des centaines de milliers de personnes vêtues de blanc et de rouge.

Biarritz

Station balnéaire née au XIX^e siècle, Biarritz associe architecture Belle Époque et culture du surf. On marche du phare à la Grande Plage, puis jusqu’au Rocher de la Vierge, relié à la côte par une passerelle. La plage de la Côte des Basques, au pied des falaises, est le berceau historique du surf en France. L’Aquarium et la Cité de l’Océan sont de bonnes options par temps de pluie.

Anglet et les plages du surf

Entre Bayonne et Biarritz, Anglet aligne plusieurs kilomètres de plages de sable successives, très appréciées des surfeurs et des écoles de surf. Une promenade longe le littoral, et la forêt du Pignada, en arrière, offre de l’ombre pour les balades à pied ou à vélo.

Saint-Jean-de-Luz et Ciboure

Saint-Jean-de-Luz, port de pêche et station familiale, s’ouvre sur une baie abritée par des digues, l’une des rares plages calmes de la côte. L’église Saint-Jean-Baptiste, où Louis XIV a épousé l’infante Marie-Thérèse en 1660, et les maisons d’armateurs de la vieille ville méritent le détour. En face, Ciboure, ville natale de Maurice Ravel, garde des maisons basques au bord du port.

La Corniche basque, Guéthary et Hendaye

Entre Saint-Jean-de-Luz et Hendaye, la Corniche basque longe des falaises de flysch, couches de roches feuilletées plongeant dans l’océan ; un sentier du littoral permet d’en parcourir une partie. Au nord de Saint-Jean-de-Luz, Guéthary est un ancien village de pêcheurs prisé des surfeurs. Hendaye, ville frontière, possède une longue plage familiale et le château-observatoire d’Abbadia, construit au XIX^e siècle pour un savant explorateur.

La Rhune

Sommet de 905 m à la frontière espagnole, la Rhune offre un panorama sur la côte et les Pyrénées. On y monte à pied (plusieurs sentiers) ou en petit train à crémaillère au départ du col de Saint-Ignace, entre Sare et Ascain ; réservez en haute saison. Le sommet est souvent dans les nuages : regardez la météo avant de monter. Vous croiserez sans doute des pottoks, les petits chevaux basques.

Espelette, Sare et Ainhoa

Espelette est connue pour son piment, protégé par une appellation d’origine, que l’on voit sécher en guirlandes sur les façades à l’automne. Sare, au pied de la Rhune, abrite des grottes ouvertes à la visite. Ainhoa, bastide d’une seule rue bordée de maisons blanches aux volets rouges ou verts, compte parmi les villages les plus photographiés. Sur chaque place, le fronton de pelote basque rappelle l’importance de ce sport.

Cambo-les-Bains et la vallée de la Nive

Station thermale au bord de la Nive, Cambo abrite la villa Arnaga, ancienne demeure d’Edmond Rostand entourée de jardins à la française. Plus haut, Itxassou est réputée pour ses cerises et le Pas de Roland, rocher percé au bord de la rivière. Bidarray est un point de départ pour le rafting et la randonnée.

Saint-Jean-Pied-de-Port, Irouléguy et l’arrière-pays

En Basse-Navarre, Saint-Jean-Pied-de-Port, cité fortifiée sur la Nive, est une étape majeure du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle avant le passage des Pyrénées. Le vignoble d’Irouléguy s’étage sur les pentes voisines. Plus à l’est, la forêt d’Iraty, l’une des plus grandes hêtraies d’Europe, et les gorges de Kakouetta, en Soule, attirent les randonneurs.

Le Pays basque espagnol

De l’autre côté de la Bidassoa, Hondarribia et sa vieille ville sont à quelques minutes d’Hendaye, et Saint-Sébastien (Donostia), avec sa baie de la Concha et ses bars à pintxos, à une trentaine de kilomètres. Bilbao et le musée Guggenheim se rejoignent en une journée. Pour d’autres idées outre-Pyrénées, voyez notre guide de l’Espagne.

Itinéraires conseillés

4 jours sur la côte basque

1. Jour 1 : Bayonne (quais de la Nive, cathédrale, Musée basque, chocolatiers)
2. Jour 2 : Biarritz (phare, Grande Plage, Rocher de la Vierge, Côte des Basques) et Anglet
3. Jour 3 : Guéthary, Saint-Jean-de-Luz et Ciboure
4. Jour 4 : Corniche basque, Hendaye et château d’Abbadia, ou escapade à Saint-Sébastien

7 à 8 jours entre océan et montagne

1. Jours 1-2 : Bayonne, Biarritz, Anglet
2. Jour 3 : Saint-Jean-de-Luz, Ciboure, Corniche basque
3. Jour 4 : la Rhune en petit train, Sare et ses grottes, Ainhoa
4. Jour 5 : Espelette, Itxassou, Cambo-les-Bains et la villa Arnaga
5. Jour 6 : Saint-Jean-Pied-de-Port et le vignoble d’Irouléguy
6. Jour 7 : forêt d’Iraty ou gorges de Kakouetta
7. Jour 8 : Saint-Sébastien côté espagnol

Pour organiser le trajet et les étapes en voiture, voyez nos conseils pour préparer un road trip. En remontant vers le nord, la Dordogne fait une bonne étape.

Budget pour visiter le Pays basque

Se déplacer au Pays basque

• Train depuis Paris : des TGV inOui et des Ouigo relient directement Paris-Montparnasse à Bayonne, Biarritz, Saint-Jean-de-Luz et Hendaye, via Bordeaux. Un Intercités de nuit dessert Bayonne depuis Paris-Austerlitz. Voir nos conseils pour voyager pas cher en train.
• Avion : l’aéroport de Biarritz-Pays Basque, à Anglet, est relié directement à Paris-Charles-de-Gaulle (Air France) et à Paris-Orly (Transavia).
• Sur la côte : trains régionaux entre Bayonne, Biarritz, Saint-Jean-de-Luz et Hendaye, et réseau de bus de l’agglomération. En été, se garer à Biarritz ou à Saint-Jean-de-Luz est difficile.
• Dans l’arrière-pays : la voiture est presque indispensable ; une ligne de train relie toutefois Bayonne à Cambo-les-Bains et Saint-Jean-Pied-de-Port.
• Vers l’Espagne : le « topo » (train basque espagnol) part d’Hendaye vers Saint-Sébastien.

Où dormir au Pays basque ?

Bayonne est la base la plus pratique sans voiture, grâce à sa gare et à ses prix plus doux que sur le littoral. Biarritz et Anglet conviennent pour la plage et le surf. Saint-Jean-de-Luz, avec sa baie abritée, est idéale en famille et proche de la Rhune et de l’Espagne. Pour l’intérieur, choisissez une maison d’hôtes à Espelette, Sare, Ainhoa ou Saint-Jean-Pied-de-Port. Réservez plusieurs mois à l’avance pour juillet-août.

Formalités, santé, sécurité

• Formalités : aucune pour un Français en France ; emportez une pièce d’identité en cours de validité si vous passez en Espagne et vérifiez les conditions sur France Diplomatie.
• Océan : baignez-vous uniquement sur les plages surveillées et entre les drapeaux ; les courants peuvent être forts, même par beau temps.
• Surf : débutez avec une école ; respectez les zones réservées aux surfeurs et aux baigneurs.
• Randonnée : le brouillard tombe vite sur la Rhune et les crêtes ; prévoyez un vêtement chaud et imperméable.
• Urgences : 112.

Pour le surf, le rafting ou une escapade en Espagne, vérifiez ce que couvre votre assurance voyage ou votre assurance habituelle.

Conseils pratiques

• Pluie : gardez toujours un imperméable ; les journées changent vite.
• Gastronomie : gâteau basque à la cerise noire ou à la crème, jambon de Bayonne, axoa, piperade, fromage de brebis Ossau-Iraty, vin d’Irouléguy.
• Pelote basque : des parties sont organisées l’été dans de nombreux villages ; les offices de tourisme publient les programmes.
• Savoir-vivre : le basque est une langue vivante ; quelques mots comme « kaixo » (bonjour) et « milesker » (merci) sont appréciés.
• Internet : bon réseau sur la côte, plus irrégulier dans les vallées ; en Espagne, l’itinérance européenne s’applique.

Questions fréquentes sur un voyage au Pays basque

Nos sources

• Météo-France : fiche climatologique de Biarritz-Pays-Basque (indicatif 64024001), statistiques 1991-2020
• Wikipédia : articles « Gare de Bayonne » (dessertes TGV inOui, Ouigo, Intercités de nuit) et « Biarritz Pays Basque Airport » (lignes vers Paris)
• Formalités : règles françaises applicables à un voyage en France métropolitaine
• Notre méthodologie

Article mis à jour en octobre 2026.

Pour d’autres régions françaises, voyez nos guides de la Bretagne et de Carcassonne, notre guide de voyage en France et nos destinations en Europe.