Visiter Cracovie, c’est découvrir l’ancienne capitale royale de la Pologne, épargnée par les destructions de la Seconde Guerre mondiale : une Vieille Ville médiévale autour de l’immense place du Marché, le château et la cathédrale du Wawel au-dessus de la Vistule, et Kazimierz, l’ancien quartier juif devenu le cœur de la vie nocturne. La ville est aussi le point de départ des visites d’Auschwitz-Birkenau et de la mine de sel de Wieliczka. Ce guide vous aide à choisir que faire à Cracovie, où dormir, quand partir et comment organiser 3 à 5 jours.
Cracovie : fiche pratique
Aéroport : Jean-Paul-II (Balice), à l’ouest de la ville, relié à la gare centrale en train
Vol depuis Paris : vols directs depuis Roissy-CDG, environ 2 h 15 de temps de vol
Durée idéale : 3 jours pour la ville, 4 à 5 jours avec Auschwitz-Birkenau et Wieliczka
Meilleure période : mai-juin et septembre ; décembre pour le marché de Noël
Décalage horaire : aucun
Formalités : carte d’identité ou passeport en cours de validité (Union européenne, espace Schengen) ; à vérifier sur France Diplomatie
Monnaie : le złoty polonais (PLN) ; l’euro n’est pas la monnaie officielle
Prise électrique : type E, comme en France
Budget indicatif : environ 50 à 85 € par jour et par personne en petit budget, 120 à 210 € en confort
Que faire à Cracovie : les incontournables
La place du Marché (Rynek Główny) et la halle aux Draps
Avec ses quelque 200 mètres de côté, le Rynek Główny est l’une des plus grandes places médiévales d’Europe. En son centre, la halle aux Draps (Sukiennice), ancien marché couvert de la Renaissance, abrite des étals d’ambre et d’artisanat au rez-de-chaussée et une galerie de peinture polonaise du XIXe siècle à l’étage. Sous la place, le musée souterrain (Rynek Podziemny) présente les vestiges de la ville médiévale. La tour de l’ancien hôtel de ville, seule rescapée du bâtiment, se visite.
La basilique Sainte-Marie
Ses deux tours inégales dominent la place du Marché. À l’intérieur, le retable en bois sculpté de Veit Stoss, de la fin du XVe siècle, est l’un des chefs-d’œuvre du gothique tardif. Chaque heure, un trompettiste joue le hejnał depuis la plus haute tour, une mélodie interrompue en plein milieu, en souvenir, selon la légende, d’un guetteur frappé par une flèche. La visite de la nef est payante pour les touristes ; tenue correcte demandée.
La colline du Wawel : château et cathédrale
Sur un promontoire au bord de la Vistule, le Wawel a été pendant des siècles le siège des rois de Pologne. La cathédrale, lieu des couronnements et des sépultures royales, se visite avec sa crypte et la tour de la cloche Zygmunt. Le château Renaissance, à cour à arcades, se découvre par plusieurs circuits payants distincts (appartements royaux, trésor et armurerie, etc.) : les billets sont limités, réservez en ligne en haute saison. Au pied de la colline, la grotte du Dragon rappelle la légende fondatrice de la ville.
Kazimierz, l’ancien quartier juif
Ville indépendante à l’origine, Kazimierz a été pendant des siècles l’un des grands centres de la vie juive en Europe. On y visite la Vieille Synagogue, aujourd’hui musée, la synagogue Remuh et son cimetière, ainsi que la synagogue Tempel. Le quartier, aux façades décaties, est aujourd’hui rempli de cafés, de galeries et de bars, surtout autour de la place Nowy, célèbre pour ses zapiekanki (demi-baguettes gratinées) vendues au rond-point central.
Podgórze, le ghetto et l’usine d’Oskar Schindler
De l’autre côté de la Vistule, Podgórze abritait le ghetto établi par les nazis en 1941. La place des Héros du ghetto porte un mémorial de chaises en métal, et la pharmacie de Tadeusz Pankiewicz est devenue un musée. L’ancienne usine d’Oskar Schindler accueille une exposition consacrée à Cracovie sous l’occupation, de 1939 à 1945 : les visites se font par créneaux horaires, souvent complets, réservez à l’avance.
La Vieille Ville, les Planty et l’université
La Voie royale relie la Barbacane, ouvrage fortifié de brique, et la porte Saint-Florian au Wawel, par la rue Floriańska, la place du Marché et la rue Grodzka. La Vieille Ville est entourée par les Planty, ceinture de jardins aménagée à l’emplacement des anciens remparts. Le Collegium Maius, plus ancien bâtiment de l’université Jagellonne où étudia Copernic, se visite avec guide et possède une cour gothique.
Le tertre de Kościuszko et Nowa Huta
À l’ouest du centre, le tertre de Kościuszko, colline artificielle élevée au XIXe siècle, offre un panorama sur la ville et, par temps clair, sur les Tatras. À l’est, Nowa Huta, cité ouvrière construite dans les années 1950 autour d’un grand combinat sidérurgique, est un exemple rare d’urbanisme réaliste socialiste ; on la rejoint en tram depuis le centre.
Auschwitz-Birkenau
L’ancien camp de concentration et d’extermination nazi d’Auschwitz-Birkenau, à Oświęcim, à environ 70 km à l’ouest de Cracovie, est aujourd’hui un mémorial et un musée inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. La visite des deux sites (Auschwitz I et Birkenau) demande au moins une demi-journée sur place, plus le trajet en bus, en train ou en excursion organisée. L’entrée nécessite une réservation sur le site officiel du Mémorial, et la visite guidée est souvent imposée aux heures de forte affluence. La visite est éprouvante, et déconseillée aux jeunes enfants.
La mine de sel de Wieliczka
À une quinzaine de kilomètres au sud-est de Cracovie, la mine de sel de Wieliczka, exploitée depuis le Moyen Âge, se visite uniquement avec un guide. Le parcours touristique descend à plusieurs dizaines de mètres sous terre et traverse des galeries, des lacs souterrains et la chapelle Sainte-Kinga, entièrement sculptée dans le sel. Comptez environ trois heures, de nombreuses marches à la descente et une température fraîche toute l’année : prévoyez un pull. On s’y rend en train régional ou en bus depuis le centre.
Les quartiers de Cracovie
Vieille Ville (Stare Miasto) : au centre de tout, à pied du Wawel et de Kazimierz ; le plus cher, animé le soir
Kazimierz : charme, restaurants et bars, très vivant ; bruyant le week-end
Podgórze : au sud de la Vistule, plus calme et plus abordable, près de l’usine Schindler
Kleparz et le quartier de la gare : pratique pour les excursions et l’aéroport, à 10 minutes à pied de la place du Marché
Zwierzyniec et Salwator : résidentiel, au bord de la Vistule, vers le tertre de Kościuszko
Itinéraire de 3 à 5 jours à Cracovie
Jour 1 : Barbacane, rue Floriańska, place du Marché, basilique Sainte-Marie, halle aux Draps et musée souterrain, puis tour des Planty
Jour 2 : colline du Wawel (cathédrale et château) le matin, puis Kazimierz, ses synagogues et un dîner place Nowy
Jour 3 : Podgórze, place des Héros du ghetto et usine d’Oskar Schindler, puis coucher de soleil au tertre de Kościuszko
Jour 4 : journée au Mémorial d’Auschwitz-Birkenau
Jour 5 : mine de sel de Wieliczka le matin, Nowa Huta ou Collegium Maius l’après-midi
Avec deux jours seulement, concentrez-vous sur la Vieille Ville, le Wawel et Kazimierz. Avec une semaine, ajoutez deux jours à Zakopane, au pied des Tatras, à environ deux heures de bus ou de train.
Quand partir à Cracovie ?
La meilleure période pour visiter Cracovie va de mai à juin et en septembre : 20 à 23 °C l’après-midi, de longues journées et des terrasses ouvertes sur la place du Marché. Juillet et août sont les mois les plus chauds (25 °C) mais aussi les plus pluvieux, avec des orages, et les plus fréquentés. L’hiver est froid, avec des nuits sous zéro de décembre à mars, mais le marché de Noël anime la place du Marché en décembre. Cracovie a un climat tempéré à tendance continentale, plus froid que celui de Paris en hiver.
Le tableau reprend les normales de la station de l’aéroport de Cracovie, à une dizaine de kilomètres à l’ouest du centre, établies par l’Institut polonais de météorologie (IMGW).
Mois
Max (°C)
Min (°C)
Pluie (mm)
Affluence
Prix
Verdict
Janvier
1,6
-4,7
38
Faible
Bas
❌ Froid, gel, journées courtes
Février
3,7
-3,7
32
Faible
Bas
❌ Froid mais sec, prix bas
Mars
8,4
-0,8
38
Faible
Bas
⚠️ Fin de l’hiver, nuits froides
Avril
15,1
3,7
46
Moyenne (Pâques)
Moyen
⚠️ Printemps frais, temps changeant
Mai
19,8
8,5
79
Forte
Moyen → élevé
✅ Doux, parcs en fleurs
Juin
23,2
12,2
77
Forte
Élevé
✅ Longues journées, festival juif
Juillet
25,3
13,8
98
Très forte
Élevé
⚠️ Le plus chaud et le plus pluvieux
Août
25,0
13,4
73
Très forte
Élevé
⚠️ Chaud, foule
Septembre
19,5
9,2
66
Moyenne à forte
Moyen
✅ Le meilleur compromis
Octobre
14,0
4,7
51
Moyenne
Moyen
✅ Couleurs d’automne, matinées fraîches
Novembre
7,6
0,6
41
Faible
Bas
⚠️ Gris et froid, marché de Noël en fin de mois
Décembre
2,7
-3,4
33
Forte (marché de Noël)
Moyen → élevé
⚠️ Froid, ambiance de Noël
Températures et précipitations : normales 1991-2020 de l’Institut de météorologie et de gestion de l’eau (IMGW), station de Cracovie-Aéroport (Balice). Affluence et prix : estimation selon les saisons touristiques.
Printemps (avril-mai) : avril reste frais (15 °C l’après-midi, nuits proches de 4 °C) ; mai devient doux et fleuri, avec des averses. Les week-ends de Pâques et de mai attirent beaucoup de visiteurs.
Été (juin-août) : 23 à 25 °C l’après-midi, soirées longues, mais c’est la saison des orages : juillet est le mois le plus arrosé (98 mm). Les files d’attente au Wawel, à l’usine Schindler et à Auschwitz-Birkenau sont les plus longues. Le Festival de la culture juive anime Kazimierz en été (dates à vérifier chaque année).
Automne (septembre-octobre) : septembre reste doux (19,5 °C) et moins fréquenté ; octobre est frais mais coloré dans les Planty. Novembre est gris et froid.
Hiver (décembre-février) : 2 à 4 °C l’après-midi, gel la nuit et neige fréquente. Le marché de Noël s’installe sur la place du Marché à partir de la fin novembre, et le concours des crèches de Noël (szopki), tradition inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’Unesco, a lieu début décembre.
Projet
Meilleure période
City break et monuments
Mai-juin, septembre-octobre
Auschwitz-Birkenau et Wieliczka
Toute l’année ; l’hiver pour moins de monde (prévoyez des vêtements chauds à Birkenau)
Marché de Noël
Fin novembre à décembre
Randonnée dans les Tatras (Zakopane)
Juin à septembre
Petit budget, peu de monde
Janvier à mars, novembre
Les dates des festivals et du marché de Noël changent chaque année : vérifiez-les avant de réserver.
Cracovie reste l’une des grandes villes touristiques les plus abordables d’Europe centrale, surtout pour les repas et les transports. Les hébergements de la Vieille Ville et les excursions organisées pèsent davantage dans le budget. Montants indicatifs par personne et par jour, hors vols :
Poste
Petit budget
Confort
Hébergement (base chambre double partagée)
environ 20 à 40 €
environ 60 à 120 €
Repas
environ 15 à 25 €
environ 35 à 55 €
Transports (tram, bus, trains régionaux)
environ 3 à 6 €
environ 6 à 12 €
Visites et excursions
environ 12 à 20 €
environ 25 à 40 €
Total par jour
environ 50 à 85 €
environ 120 à 210 €
Estimations indicatives, variables selon la saison et le taux de change du złoty. Une excursion organisée à Auschwitz-Birkenau ou à Wieliczka, transport compris, coûte nettement plus cher qu’un trajet en transports publics.
Pour réduire la note : déjeunez dans un bar mleczny (cantine populaire) ou d’un menu du jour, rejoignez Wieliczka et Oświęcim en train ou en bus régional, et profitez des Planty, des bords de la Vistule et du tertre de Kościuszko.
Se déplacer à Cracovie
Depuis l’aéroport : un train relie l’aéroport à la gare centrale (Kraków Główny) en une vingtaine de minutes. Des bus urbains desservent aussi le centre, et des taxis attendent à la sortie du terminal.
À pied : la Vieille Ville, le Wawel et Kazimierz se parcourent facilement à pied ; le cœur de la Vieille Ville est largement piéton.
Tram et bus : un réseau dense relie Podgórze, Nowa Huta et les quartiers périphériques. Achetez les tickets aux distributeurs ou dans les véhicules équipés, et validez-les.
Excursions : trains régionaux pour Wieliczka, bus et trains pour Oświęcim (Auschwitz-Birkenau), bus et trains pour Zakopane.
Train : la gare centrale dessert Varsovie, Wrocław, Gdańsk et des villes des pays voisins.
Où dormir à Cracovie ?
Pour un premier séjour, la Vieille Ville permet de tout faire à pied, mais c’est le quartier le plus cher, et les chambres donnant sur les rues animées peuvent être bruyantes. Kazimierz est idéal pour sortir et dîner, à 10 à 15 minutes à pied de la place du Marché. Podgórze, de l’autre côté de la Vistule, est plus calme et plus abordable. Le quartier de la gare, au nord de la Vieille Ville, est pratique pour les excursions et l’aéroport.
Pour le marché de Noël, les longs week-ends et l’été, réservez plusieurs semaines à l’avance. De nombreux logements sont des appartements dans des immeubles anciens, pas toujours avec ascenseur.
Formalités, santé, sécurité
Formalités : selon France Diplomatie, les Français entrent en Pologne avec un passeport ou une carte nationale d’identité en cours de validité ; il est fortement recommandé de privilégier un passeport plutôt qu’une carte d’identité dont la validité a été prolongée de cinq ans. La Pologne a rétabli des contrôles temporaires à ses frontières avec l’Allemagne et la Lituanie : prévoyez une pièce d’identité valide et d’éventuels délais si vous arrivez par la route ou le train.
Santé : aucun vaccin obligatoire ; soyez à jour du calendrier vaccinal français. Selon les conditions du séjour, France Diplomatie mentionne notamment l’hépatite A et l’encéphalite à tiques (zones rurales et forestières, au printemps et en été). Demandez votre carte européenne d’assurance maladie avant le départ.
Sécurité : la vigilance est normale. France Diplomatie signale des vols à la tire sur les sites touristiques, en particulier à Cracovie, et des arnaques dans certains établissements de nuit (additions disproportionnées, utilisation frauduleuse de cartes bancaires). N’acceptez pas de verre offert par un inconnu.
Argent : la carte bancaire est acceptée presque partout. Si un terminal vous propose de payer en euros, choisissez le złoty. Évitez les distributeurs indépendants aux frais élevés et préférez ceux des banques ; changez dans un bureau (kantor) en comparant les taux affichés.
Pourboire : au restaurant, laissez environ 10 % si le service vous a satisfait. Attention : dire « merci » en rendant l’addition signifie souvent que l’on peut garder la monnaie.
Réservations : réservez en ligne Auschwitz-Birkenau, l’usine Schindler, Wieliczka et les circuits du Wawel, surtout d’avril à octobre.
Internet : votre forfait mobile français fonctionne sans frais d’itinérance dans la limite de votre offre européenne.
Langue : l’anglais est courant dans le centre. « Dzień dobry » (bonjour) et « dziękuję » (merci) sont appréciés.
Questions fréquentes sur un voyage à Cracovie
Combien de jours faut-il pour visiter Cracovie ?
Trois jours pour la Vieille Ville, le Wawel, Kazimierz et Podgórze. Comptez quatre à cinq jours pour ajouter Auschwitz-Birkenau et la mine de sel de Wieliczka, chacun demandant une demi-journée à une journée.
Quelle est la meilleure période pour aller à Cracovie ?
Mai-juin et septembre, avec 20 à 23 °C l’après-midi selon les normales 1991-2020 de l’IMGW. Décembre attire pour le marché de Noël, malgré le froid. Juillet est le mois le plus pluvieux.
Comment aller à Auschwitz-Birkenau depuis Cracovie ?
En bus ou en train jusqu’à Oświęcim, à environ 70 km, ou en excursion organisée. Réservez votre entrée sur le site officiel du Mémorial, et prévoyez au moins une demi-journée sur place.
Peut-on payer en euros à Cracovie ?
Non, la monnaie est le złoty. Payez par carte, en choisissant le złoty sur le terminal, ou en espèces retirées dans un distributeur bancaire.
Cracovie est-elle une ville sûre ?
Oui, la Pologne est en vigilance normale. France Diplomatie signale des vols à la tire sur les sites touristiques de Cracovie et des arnaques dans certains établissements de nuit.
Nos sources
France Diplomatie, Conseils aux voyageurs : Pologne (entrée et séjour, santé, sécurité). Formalités vérifiées le 6 octobre 2026 sur France Diplomatie
Normales climatiques de Cracovie : normales 1991-2020 de l’Institut de météorologie et de gestion de l’eau (IMGW), station de Cracovie-Aéroport (Balice)
Wikipédia, article « Kraków John Paul II International Airport » (liste des compagnies et destinations), consulté pour les vols directs depuis Paris
